往日無馬,前往景陽岡需步行七八里路,耗時一個多時辰。
如今雖騎的是不足十兩銀子買來的農(nóng)家馬,卻也比步行快了許多,僅半個多時辰便抵達景陽岡入口。
景陽岡一如往昔,往來獵人眾多,但收獲頗豐者寥寥無幾。
陳平安與來福剛至,便見幾個重傷垂死的獵人被抬出,隨意扔在雪地上。
還有一支狩獵小隊,人人帶傷,其中一人斷了手臂,正痛苦哀嚎。
人群中,有一身材彪悍的女子,正是前些時日見過的呂三娘。
此時的她沒了往日的潑辣勁兒,身上掛彩,肩膀滲血,神情黯然。
陳平安心中疑惑,遂下馬走向劉賬房的馬車。
馬車旁的兩個棍夫見了陳平安,皆面露驚喜之色。
陳平安抬手輕敲馬車,車窗簾子被掀開,劉先生探出頭來。
乍見陳平安,劉先生先是一愣,旋即反應過來,笑道:“這不是陳平安嘛,許久未見,近日忙些何事?莫不是打獵賺了些錢,又拿去賭桌輸了?”
劉先生邊說邊從馬車里鉆了出來。
此前陳平安不再供應獵物,他難以向老爺交差,沒少挨罵,此刻見到陳平安,自是滿心歡喜。
陳平安笑道:“早就戒賭了。近日購置了一處宅子,正在修繕,尚不能居住。劉先生近來可好?”
劉先生苦笑道:“好什么好,我與賈寶林那邊皆收成不佳。
近來獵人運氣欠佳,聽聞景陽岡出現(xiàn)了大蟲,昨日已咬死數(shù)人。
這大蟲不知從何處而來,四處傷人,獵人們皆不敢入內(nèi)。
今日有一小隊獵人忍不住進去碰運氣,結果遭遇大蟲,死傷慘重。
如今,幾乎無人敢進景陽岡,連邊緣地帶都不敢靠近,莫說獵取其他獵物,就連野雞、野兔都難覓蹤跡。
我與賈寶林管家難以向老爺交差啊。”
陳平安聽聞有大蟲出現(xiàn),心中一動,問道:“如此說來,如今獵人皆不敢入內(nèi),岡內(nèi)幾無獵人了?”
劉先生道:“倒也不盡然。聽聞鎮(zhèn)上來了一支小隊,實力非凡,帶頭之人是青竹幫前堂主拼命八郎石竹繡。
此人勇猛無畏,即便遇見大蟲也敢上前一搏。
近日,這小隊幾乎承包了景陽岡,每日能獵獲數(shù)頭熊,野雞、野兔更是數(shù)不勝數(shù)。
但他們出貨量大,瞧不上我們給出的價格,我們只能干瞪眼。
不僅我們眼饞,其他不敢入內(nèi)的獵人亦是如此。”