第24章（第1頁）

王熊苦笑，“是有點冒險。陛下一定很生氣，不過，陛下其實要的是一個駙馬，至于駙馬是王熊還是其他人，在他眼里并沒有太大區別，那個人并不是非我莫屬。所以他會消氣的，不會有什么嫌隙。”

王芙嘆氣，“哥哥為了長寧公主真是用心良苦，可這樣一來，她會不會惱你甚至恨你，你們之間會不會變得更加不可能？她回宮后，頻頻相親，她的相親對象有的自盡了，有的成了她兄弟，雖然名聲不大好聽，可從沒有人敢像哥哥這樣的，直接就拒了婚，我真為哥哥懸心。”

王熊笑笑，捏捏王芙的臉，“你這么憂心忡忡，到底是為哥哥，還是為賀齡呢？”

“當然是為哥哥。”王芙道：“哥哥真沒良心，妹妹一心向著你。雖然不認識那位長寧公主，可哥哥中意，芙兒自然也喜歡。多希望哥哥能將她迎進門，我可盼著有嫂嫂呢。”

王熊心中感動，“賀齡那邊，芙兒其實不必擔心。如果他有心爭儲，離不開世家的支持。博陵崔氏從不過問爭儲的事，而其他兩家，先站在一旁看著，誰贏了，就支持誰。那么剩下來，就是我們了。他想得到太原王氏的支持，唯有娶你。如果他無心爭儲，那他便是哥哥所說的‘普通人’，反倒好了。芙兒，你的婚姻，實則比哥哥的重要，哥哥只有合心意就好，而你的則牽一發而動全身，你要慎之又慎。如果一定是賀齡，哥哥不能強行拆了你的姻緣，傷了你的心，但最好不是他。”

王芙可憐巴巴地點點頭。

盡管哥哥看得長遠，又說得透徹，她很努力在聽，可還是不太明白。

賀齡是那么溫柔那么有禮的翩翩王孫。她喜歡吃石榴，又怕傷了指甲，賀齡便剝給她吃。他用白玉般的手，剝下紅艷艷的石榴，再一顆一顆送入她口中。照哥哥的意思，他日后也會剝給別人吃？剝的也是石榴籽？即便真有那么一天，就不能換種水果，比如鳳梨？他會那么刻意傷她嗎？石榴是專屬于她一人的。

如果爭儲失敗，那還有什么好說的，她愿意陪著她的夫君一起死，坦然面對失敗的結局。

可如果成功了呢？賀齡會親自率領百官，在崇德門迎接她。他們會是又一樁帝后佳話。她會為他誕下許多孩子，等孩子們長大，他們老了，雖滿頭白發，宮花卻怒放著，那是他們曾經一起賞過的花。

到了那時，哥哥還會質疑和憂心她的選擇嗎？

王芙走后，王熊靠在椅背上，闔著眼，默默想，賀初此刻是不是已經知道了？告訴她的人是誰呢，是陛下、娘娘，還是崔徹？她是生氣還是一笑置之？她會覺得正合心意還是受了侮辱？她會不會沖到這里來，像劫走章頤一樣劫走他，然后將他帶到一個誰也找不到的地方，對他百般折磨？那么，至少她會注視他，她的眼里，終將有他。

他會怎么做呢？他會以最卑微的姿態面對她，向她解釋，向她剖白。他會用唇舌滾遍她的全身，摩挲她，取悅她，讓她無比歡愉。而后，他在早朝時，當著所有同僚的面，鄭重地求陛下賜婚。

他將歡天喜地迎接她，紅帳里，拋撒著許多特制的六銖錢，上面鐫刻著寓意他們長命百歲、富貴吉祥的字樣。他不會再有那些名不正言不順的女人，也不會再有農倉里一幕。

他是她的，都是。

凌遲

這邊廂，賀初正端坐練字。崔徹看她不像知道王熊拒婚的樣子。很顯然，像這種棘手事，陛下都是推給他開口的，兩人目光不經意地撞在一起，奇怪他眼里似有種巨大的狂熱和危險在里頭，賀初惶惑地挪開了眼。

管事前來稟告：“公子，晏閣老來訪，正在花廳等候。”

賀初丟下筆，跟著崔徹迎出去。

晏宜任清水縣縣令時，是當地奇人。在任期間，判決了積壓多年的大量案件，所有的涉案人員都心服口服，沒有一件冤案。后一路升遷，官至大理寺正卿，現掌管中書省事務。

他身穿織錦灰布袍，身形清瘦，跟兩人寒暄幾句，三人落座，仆人看茶，便直奔主題。

“去年有一樁特別的案子，殿下和南雪或許聽說過。在安都郊外的一所屋子里，發現了一具尸體。因房子周圍聚集著大群烏鴉和鷹狗才被發現，死者的死因是。”

賀初道：“聽說過，我當時覺得奇怪，但后來很快就結了案。晏伯伯認為這個案子有疑點？”

晏宜氣度平和，說起話來不疾不徐，聽賀初說出她的看法，目光流露出淡淡贊許，“殿下覺得奇怪在哪里？”

賀初想過，凌遲是零割碎剮，共有一百零八刀，是最殘忍的極刑。兇手要一塊塊割下人身上的肉，既要割得均勻，又要讓死者在最后一刀時才停止呼吸。被行刑的人能看到整個行刑過程，一邊經歷內心的極度恐懼，一邊在慘痛中緩慢死去，俗稱“千刀萬剮”。

“凌遲這項刑罰從前是有的，可在前朝的時候就已經廢止，本朝更是沒有。它有著極為嚴謹的行刑儀式，如。還是說，兇手想暗示什么？”

崔徹面色蒼白如紙，一言難盡地瞥一眼賀初，知道她是個膽大的，但沒想到她膽子這么大。說起凌遲，一臉的冷靜認真。