次日,北莽中軍大帳。
帳內彌漫著一股血腥、汗臭與恐慌混合的難聞氣味。
三名衣衫襤褸、渾身血污的潰兵跪伏在地,身體篩糠般抖個不停。
他們是昨夜那場噩夢的幸存者。
“火!好大的火球!從地底下炸炸開了!”一個士兵語無倫次,瞳孔渙散,仿佛仍在經歷那場天崩地裂,“轟隆一聲!地龍翻身!前面的兄弟……連人帶馬……就……就沒了!”
另一個稍微鎮定點,但聲音也帶著哭腔:“是雷!是天罰!沈峰他引來了天雷!城墻豁口……全是火!全是煙!沖進去的眨眼就……沒了!”
“廢物!一群沒用的廢物!”
烏圖魯猛地將手中的金杯砸向地面,猩紅酒液潑濺在氈毯上暈開刺眼的污跡。
他赤紅的雙眼死死盯著跪在帳中的潰兵和信使,仿佛要將他們生吞活剝。
赤魯花及其副將的首級被懸于平陽城頭的戰報,像燒紅烙鐵狠狠烙燙在他的尊嚴之上。
而潰兵描述的“天罰”、“地龍翻身”、“灰飛煙滅”的景象,則帶來一絲連他自己都不愿承認的寒意。
“兩千鐵騎!竟被那沈峰小兒區區數百步卒……用些妖法邪術殺得丟盔卸甲,死傷近半!連自己的腦袋都守不住!赤魯花!你這個廢物!你還有何面目去見我莽原狼神!有何面目見本帥!”
烏圖魯的咆哮震得帳篷嗡嗡作響,他刻意用“妖法邪術”來貶低沈峰的手段,試圖驅散心頭那抹不祥的陰影。
“大…大帥息怒……”信使的聲音細若蚊蚋,幾乎被烏圖魯粗重的鼻息淹沒。
“息怒?”烏圖魯猛地踏前一步,“折損我如此多精銳兒郎,還賠上一位先鋒軍主將!你讓本帥如何息怒?!沈峰!本帥定要將你挫骨揚灰,拿你的人頭做酒器!”
陰影中,一個頎長的身影無聲無息地轉出,正是軍師耶律奇。
一身青灰色布袍,在這充滿蠻族粗獷氣息的軍帳中顯得格格不入,卻又帶著一種令人無法忽視的陰冷。
他步履從容,仿佛帳內所發生的一切都與他無關。
“大帥,”耶律奇的聲音平淡無波,“赤魯花剛勇有余,卻謀略不足,只憑血氣之勇,難堪大用。其敗乃是咎由自取,大帥實不必為此等莽夫氣壞了身子。”
他瞥了一眼地上抖如落葉的潰兵,“至于那些駭人聽聞的手段……沈峰此人,確實有些令人意外的奇巧淫技,猝不及防之下,難怪赤魯花中招。”
“不必動氣?奇巧淫技?”
烏圖魯猛地扭頭,赤紅的雙眼死死盯住耶律奇“他折損的是我北莽的精銳!丟的是我烏圖魯的臉面!還有那些妖法……”
耶律奇嘴角微微牽動,扯出一個冰冷的弧度,“臉面?大帥,一時之得失,何足掛齒?奇技淫巧,終究有其極限。”
“赤魯花此番按計劃夜襲試探,身死雖超出我等預期,但細究之下,此計之謀劃,卻因禍得福,效果極佳。”
“其死,反而成全了我等后續大計。”
他將話題引向計劃本身,那短暫的“天罰”帶來的陰影,在他的話語中迅速被淡化。