沈峰與陶明等人策馬奔向定遠大營,揚起一溜灰黃的土龍。
行至半途,前方岔路口,另一股煙塵揚起。
只見狄不過、齊振英、步星、雷猛四人當先,身后是五十名巴屠小隊隊員以及和雷猛一同過來的將門子弟,個個精神抖擻。
更引人注目的是隊伍中間的十幾輛大車,車上整齊碼放著方正木箱,由厚重油布嚴密覆蓋,并用粗大繩索牢牢捆扎。
兩隊人馬匯合,無需多言,狄不過等人默契融入隊伍。
行至轅門外,
定遠軍副將孫隆帶著幾名親信軍官早已等候多時,見沈峰駐馬,孫隆立刻搶前幾步,單膝跪地,抱拳行禮,“末將孫隆,率定遠軍諸將官,恭迎征北大元帥!”
聲音洪亮,姿態放得極低。
然而,當他垂首行禮的瞬間,沈峰銳利的目光捕捉到了他眼底一閃而過的審視與估量。
那目光里面沒有多少敬畏,只有一種深沉的、帶著距離感的探究,以及一絲不易察覺的抵觸。
仿佛在無聲地叩問:一個靠父蔭和皇帝寵信驟然躍居高位的小兒,帶著這些花哨玩意兒,有何資格執掌這支曾隨沈定遠浴血百戰的殘軍?
沈峰臉上無波無瀾,仿佛沒看見孫隆那微妙的眼神。
他翻身下馬,動作利落沉穩,目光緩緩掃過眼前這片破敗的營地,最后停在孫隆那張帶著恭敬假面的臉上。
“孫副將,”沈峰開口,聲音不高,卻清晰地壓過了營地里的一切雜音,帶著不容置疑的穿透力,“營中情狀,本帥已盡收眼底。不必在此耽擱。”
他微微抬了抬下巴,指向營中那唯一還算高聳的點將臺,同時也瞥了一眼那些大車,簡短命令道:“車隊暫候轅門外,嚴加看管?!?/p>
“點將臺,帶路?!?/p>
孫隆腰背瞬間挺直幾分,眼角余光飛快地掠過那些大車,應了聲“遵命!”,轉身引路。
沈峰緊隨其后,步履沉穩。
狄不過、陶明一左一右,目光掃過兩側營帳縫隙里窺探的渾濁眼睛;步星、齊振英、雷猛則默契地壓住陣腳,身后的巴屠隊員如同無聲的影子,踏著精準一致的步伐,甲葉在沉默中發出極細微的、令人心悸的摩擦聲。
轅門外,只留下部分巴屠隊員看守大車。
通往點將臺的路不長,卻仿佛穿過一片巨大墳場。與沈峰記憶中父親治下那支軍容整肅、殺氣盈野的定遠鐵騎判若云泥。
所謂的演武場上,幾十個穿著破舊號衣的新兵,正有氣無力地揮舞著手中磨損的木刀木槍。
動作七歪八斜,腳步虛浮拖沓,呼喝聲更像是病弱的呻吟。
幾個湊在簡陋火堆旁的軍漢,對沈峰一行人的經過,只投來嘲弄的一瞥,旋即又低下頭去。
點將臺由夯土壘就,不算高大,臺面坑洼不平。
臺上空空蕩蕩,臺下稀稀拉拉聚集著不足百人,大多是軍官和少數被驅趕過來充數的士卒。
他們勉強排著歪歪扭扭的隊伍,衣甲不整,眼神渙散,不少人拄著長槍當拐杖,臉上寫滿困倦和漠然。
更多的人則遠遠地躲在營帳的陰影里,抱著胳膊觀望。
孫隆搶先一步登上點將臺,站定后清了清嗓子,試圖提振一下氣氛:“肅靜!征北大元帥沈峰到——!”