第23章 金鑾對弈（第1頁）

養心殿內，一縷檀香裊裊升起。

我執黑子，蘇定方執白子，棋盤上已殺得難解難分。老將軍雖已七十高齡，棋風卻依舊凌厲如刀。

“陛下這一手鎮神頭，老臣險些著了道。”蘇定方捋須笑道，落下一子反制。

窗外春雨淅瀝，打濕了新發的柳枝。自北疆凱旋已過半月，朝局漸穩，但更大的挑戰才剛剛開始。

“報——”小太監輕手輕腳進來，“忠勇侯求見。”

“宣。”

陳芝兒大步流星走進來，肩傷已愈，只是左臂還吊著繃帶。看到我們在下棋，她撇撇嘴：“陛下好雅興。”

“來得正好。”我推過一盤蜜餞，“嘗嘗江南新貢的梅子。”

她捏起一顆丟進嘴里，頓時酸得皺起臉：“蘇老將軍，您評評理——陛下要改革科舉，那群老學究都快把我府門檻踏平了！”

蘇定方笑而不語。我放下棋子：“他們怎么說？”

“還能怎么說？祖宗之法不可變唄。”陳芝兒學著一副老氣橫秋的樣子，“說什么寒門學子不通經義，若允許他們憑算學、兵法參考，豈不天下大亂？”

我冷笑一聲。這些世家大族，無非是怕失去對仕途的壟斷。

“陛下，”蘇定方突然道，“老臣倒有個主意。”

“將軍請講。”

“何不先從武舉開始？那些武將家的紈绔，早該收拾收拾了。”

我眼前一亮。確實，比起文官集團，軍方改革阻力會小很多。更何況有蘇定方這樣的開國元老支持……

正說著，唐若雪抱著一摞奏折進來，見到陳芝兒便皺眉：“你傷還沒好，到處跑什么？”

“喲，公主殿下管得真寬。”陳芝兒嘴上不饒人，卻乖乖坐直了身子。

唐若雪把奏折放在案幾上：“皇兄，這是各地清丈田畝的結果。”

我翻開最上面一本，眉頭越皺越緊。江南富庶之地，竟有七成田地記在世家名下，而繳稅的不足三成！

“查！”我拍案而起，“讓錦衣衛去查，這些田地是怎么到他們手里的！”

“已經查過了。”唐若雪苦笑，“大多是投獻——百姓為避稅，自愿將田地掛在功名人家名下。”

陳芝兒插嘴：“這不就是變相兼并嗎？”

“正是。”蘇定方嘆息，“老臣年輕時，自耕農還有十之五六，如今……”

我踱到窗前，雨水順著琉璃瓦滴落。登基以來，我才真正看清這個帝國的頑疾——土地兼并、科舉僵化、軍備廢弛……若非北狄內亂，恐怕此刻鐵騎早已南下。