第4章 有客叩柴扉（第1頁）

馬蹄聲停在莊園那扇搖搖欲墜的柴扉外。

方才那碗熱粥帶來的暖意，瞬間被驅散得一干二凈。

張氏的臉煞白。

她下意識地死死捂住兒子石頭的嘴，整個人縮在墻角，生怕那孩子漏出一絲半點的活人氣息。

江源將手中那只粗陶碗，穩穩當當地放在桌上，沒發出半點聲響。

他抬起袖口，慢條斯理地擦了擦嘴。

然后起身，走向門口。

“門外可是過路的英雄？山野鄙地，無甚長物。”

“莊子剛遭了流寇，主人家新喪，實在不便待客。”

他頓了頓，語氣依舊平淡無波。

“若是不嫌棄，門口備了些清水干糧，諸位自取便是，也算是我這教書人的一點心意。”

門外，是死一般的寂靜。

只有馬兒打著響鼻，蹄子焦躁地刨著泥地，發出“簌簌”的輕響。

過了許久，像是在掂量這番話里的斤兩，一個嗓音里帶著長途奔襲的沙啞與疲憊的男人，開口了，透著一股子濃重的狐疑。

“新掛的牌子？稷下？”

“一個教書先生，討生活的地方。”

江源回道。

門外又是一陣長長的沉默。

沉默里，有刀鞘與甲葉摩擦的細微聲響，有壓抑的呼吸聲，還有一種名為“權衡”的東西在悄然發酵。

最終，那聲音再次響起，已然沒了先前的逼人氣勢，只剩下一個字，干脆利落。

“走！”

馬蹄聲驟然掉頭，這一次，蹄聲緊密，毫不拖泥帶水，很快便消融于濃稠的夜色深處。

直到那聲音徹底消失在遠方，張氏才渾身一軟，整個人順著墻壁癱坐在地。她大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈地起伏。

“先生……他們……他們怎的就走了？”

江源沒有回頭，只是靜靜看著門上那塊自己親手寫下的“稷下”牌匾。

在月光下，那兩個炭寫的字跡，黑得有些固執。

“教書先生”這四個字，嚇不退任何人。

這世道，讀書人的身份，有時候比一張草紙還輕賤。

真正嚇退他們的，是這座莊子里的一切。

一幅畫，瞧著處處不對勁，偏生又找不出哪里畫錯了，那便只能是撞見了鬼畫符。