蘇州,昆山。
郊外顧氏莊園中,一個目雙生瞳的青年看著眼前的契約,猶豫許久,終究還是長嘆一聲提筆在上面落下自己名字。
“顧炎武。”
名字一簽,手印一按,八百畝祖田便從此以后典押給同鄉(xiāng)富豪葉方恒了。
“顧絳兄,你若不愿意典押給我不賣便是,又何必這般?”
葉方恒也是昆山大族,還已是舉人之身,比起數(shù)次鄉(xiāng)試落。
嗣母王氏,太學(xué)生之女,也是知書達禮的小姐,只是尚未正式過門,未婚夫婿顧吉同就病逝了,后來仍然嫁入顧家,顧炎武剛出生便是由這位寡嗣母一手撫養(yǎng)帶大的。
據(jù)說王氏對公婆照料有加,對嗣子也是視如已出,婆婆病重,王氏甚至按偏方割下自己一指為婆婆做引熬藥,留下王氏斷指療傷的故事,因此朝廷還給她立了貞孝牌坊。
顧炎武目生雙瞳,能一目十行,年輕時甚至還感染過天花差點死掉,不過也許是因為從小讀雜書較多,雖然他才學(xué)斐然,但科舉場上卻并不得意,雖早早考中秀才,并加入了江南著名的復(fù)社,但在鄉(xiāng)試場上屢試不第。
從十四歲到二十七歲,他一直在庫學(xué)苦讀,就為考中舉人,可整整十四年苦讀都沒結(jié)果,在崇禎十二年的科舉鄉(xiāng)試再次落第中,他感于時事艱難,內(nèi)有流賊四起,外有建虜入侵,決定不再參加科舉考試,轉(zhuǎn)而開始著述編書。
只是兩年后嗣祖父病逝后,從叔季皋從兄仲隅父子,卻挑起紛爭,要爭奪家產(chǎn),想把他這個從小過繼來的嗣子趕回去。
家產(chǎn)官司一打數(shù)年,顧炎武疲于應(yīng)付,偏偏時局動蕩,賦瑤蝟集,攤派不斷,水旱災(zāi)荒,田地多蕪,叔父還故意唆使他的家仆世奴背叛,爭奪家產(chǎn),引的家中難安。
在去年,弘光南京建號后,身為復(fù)社黨人的顧炎武被征召為兵部司務(wù),顧炎武厭倦家族爭斗,有意前往南京,投身軍國,報效國家。滿腔熱情的上疏乙酉四論,為朝廷出謀劃策,他取道鎮(zhèn)江前往南京任職,結(jié)果還沒到南京,弘光已經(jīng)棄京出逃,隨之清軍占領(lǐng)。
顧炎武也只得返回鄉(xiāng)中,可清軍鐵蹄繼續(xù)南下。
這段時間,顧炎武一直在與好友歸莊等謀劃著,近日終于下定了一個決心,要聯(lián)絡(luò)義士舉義起兵。
促使他們要起義的還是從南邊傳來的許多好消息,特別是好友黃宗羲給他寫來的信,讓他看后萬分激動。
浙東出了一個魯監(jiān)國,年輕有為更有擔當,居然在短短時間里,已經(jīng)做出很大聲勢,甚至都已經(jīng)渡海北伐。
顧炎武決定聯(lián)合吳地志士舉旗響應(yīng),配合魯監(jiān)國北伐收復(fù)江南。
他再次回到鄉(xiāng)里,毅然決定把嗣祖留給他的八百畝祖田典賣,籌錢為餉,準備起義。
“拿銀子吧!”
顧炎武望著被收入葉方恒懷里的契約,面無表情,他知道葉方恒早就圖謀他家的田產(chǎn)了,江南蘇松之地,人多地少,田地是非常難得的,甚至早就形成了一地二主的局面,有田骨田皮之分,田骨就是田地產(chǎn)權(quán),而田皮則是租佃權(quán),租佃權(quán)是可以轉(zhuǎn)讓的。
有錢的地主大戶,想要買田是非常不易的,不到萬不得已,誰愿意把這祖田出賣,尤其是大片的祖田就更難了。
顧家內(nèi)斗,家產(chǎn)官司打了好幾年,不知道多少地主豪強一直在盯著,就想趁機咬上一口,顧炎武主動提出典押祖田八百畝,雖不是直接賣,只是典押,但對于葉方恒來說,這仍然是千載難逢的好機會。
在他看來,顧炎武就是個讀書讀傻的家伙,雖說在復(fù)社中挺有名,但那又如何?爭產(chǎn)官司還不是打了幾年都不得結(jié)果,顧炎武又沒有什么生發(fā)本事,眼下坐吃山空,攤上官司更是無底洞。
這田只要抵押出來了,就不可能再讓他有機會再贖回去。
顧炎武此時根本無心再去想這祖田的事,他現(xiàn)在想的是更大的事情。
拿到了銀子后,他便立馬回家。
先去見了嗣母王氏。
“國家有難,匹夫有責,浙東魯王即位監(jiān)國,如今不僅穩(wěn)定浙東,而且已經(jīng)親提王師揮兵北伐,已入嘉興。兒與好友歸莊、吳其沆決定響應(yīng),我們要聯(lián)合原昆山令楊永言、原勛陽巡撫王永祚一起舉兵起義響應(yīng)。”
“兒不能再侍奉母親大人膝下,不孝。”
“兒今日把家中祖田八百畝典押給了葉方恒,愧對先祖。”