第67章 （第1頁）

之后，幾人下到客堂吃飯，趁著店里人不多，曹野叫住那掌柜的：“店家，你這店開了多少年了？”

掌柜的大腹便便，一看便是個生意人，豪爽道：“十來年了，這城里多少孩子都是我看著長大的。”

“那掌柜的你可聽說過，這城里有個臉上有傷疤的人？”

不論怎么想，曹野都覺得那送佛之人十分可疑，如果當時送佛本就是割愛，那在李家出事后，此人亦有可能趁亂偷潛入李宅偷回佛像。

“刀疤……”

掌柜的思量半晌，很快眼睛一亮：“這么說來，以前城里是有這么一人，我記得好像在衙門里當差，姓徐，我們都叫他徐大膽，長得也五大三粗。”

“衙役？”

曹野一愣，再一想倒也合理，朝廷派官來地方，對當地人情世故不甚熟悉，于是招募來的衙役大多也是本地的地頭蛇。

一個臉上有刀疤之人光看著就叫人生畏，這樣的人不做官差，倒還可惜了。

只是若那鐵佛十分名貴，區區一個衙役，能拿到的月錢低微，又是如何將如此寶物納入囊中的？

曹野正是滿腹疑云，勾娘問道：“那此人現在還在衙門嗎？”

掌柜的搖搖頭：“許久沒見他了，死了也說不定，這人以前便是個酒鬼，一喝酒膽子也大，死了人常叫他去，后頭干脆就在衙門里謀了一份差，二兩黃湯下肚，別說是搬尸體了，叫他和尸體睡在一塊兒他都樂意。”

曹野皺起眉：“這么說，此人應當算不上富貴了？”

“富貴？”

掌柜的給他逗樂了：“徐大膽家里窮得都快揭不開鍋了，年輕時候喝酒鬧事，臉上給人劈出一條疤來，后頭人人見了他都怕，連個媳婦兒都討不上，做官差得來的一點錢全都用來喝酒了，哪兒能說得上是富貴啊？”

那這么說來，佛像會落在他手里，果真是有鬼。

曹野和勾娘對視一眼，顯然是有同感，如果不出意外，那尊佛像多半是這徐大膽偷來的，只是，若是贓物，他又為何會將它白白送給別人？

曹野心中升起一團疑云，恰逢老板娘也從后廚出來給客人們上酒，掌柜的順口一問：“那在衙門當差的徐大膽你還記得后頭去哪兒了？”

老板娘瞧著便是個潑辣娘子，聞言眉毛一擰，竟是上來直接堵他的嘴巴：“糊涂東西，平時也不見你想東想西，忽然提這么個人做什么！你難不成忘啦，就是這人，明明平時膽子可大，最后卻忽然像招了鬼似的，成天神神叨叨，到處喝酒，最后爛醉如泥一頭栽進河里，在水里都泡漲了才被人發現，叫對面老孫他家茶鋪喝了一個月尸水燒的茶，哎呀，你還說他的名字……真是晦氣死了！”

早在十年前，送佛之人就已經死了。

休息了一晚，翌日一早，曹野再度奔赴越州官府，那位知州劉大人還當他是來問拆五通觀的進度，戰戰兢兢地說今早已經拆了八成，如今就剩個地基在那兒了，署里的人正帶著一幫白役在城外挖著呢。

拆得倒是快。

曹野光是想到聶言那張吃癟的臉就心情愉快，面上架子卻擺得很足，話鋒一轉：“很好，但本官今日來卻是為了另一件事……你們署中原有一個叫徐大膽的人，是也不是？”

好在，這位劉大人還不算糊涂，立刻便想了起來：“是臉上有條刀疤的那個徐大膽？”

“正是。”

曹野見有戲，心中一喜：“此人十年前就死了，對嗎？”

劉大人忙不迭點頭：“我記得，他是摔在河里淹死的，不知怎的，尸體卡在了城里的水車下頭，一直沒浮上來，后頭還是有人在河邊的茶館喝茶時喝到了牙齒，這才發現了尸體……尸體上也沒傷口，應該就是喝醉了酒掉進水里，然后被水車卷了進去，就沉到了水底。”

這么看來，確實是死得挺慘的。

事到如今，曹野也總算知道，為什么那客棧老板娘會說晦氣了，問道：“我聽聞此人死前行事頗為怪異，城中還有人說他是撞鬼而死……”

有五通的前車之鑒，知州又哪里還敢在這位巡察使面前說這些神神叨叨的事，見狀立刻叫來了衙門中與徐大膽相熟的衙役，如今已經當上了班頭，因為長得又高又瘦，人稱王桿。

王桿本還在城外拆五通觀，忽然被叫了回來，一身是汗，曹野笑瞇瞇的一臉和氣，讓他先喝口水緩緩，然后便趁著他喝水時，冷不丁地問道：“你知道徐大膽是怎么死的嗎？”