第22章 （第1頁）

身為夜梟衛前任指揮使，李元空在朝野間輾轉了四年，再清楚這里面的門道不過，從前頂多看不慣，如今已然生厭。

“黑暗、虛偽、勢利，還有迂腐。”裴霽一字一頓地道，“你就差把這八個字寫臉上了。怎么著，穿了四年人皮，忘記自個兒原來是什么東西了？”

應如是手里捏著的筷子發出了一聲輕微裂響，他在這一刻無端想起了義莊老看守的話，只能無言。

裴霽卻沒有見好就收，繼續刺道：“你不滿又如何？厭惡又如何？天下已經是這個樣子了，人人都卑躬屈膝地活著，要想挺直身板，那就得踩著別人爬上去，做人上人！”

“……你就這么想破案？”應如是抬眼看他，眸中似有暗流疾涌，“師弟，你已經有了這樣的權勢地位，還不夠嗎？”

“不夠。做我們這行的，要么爬上樓頂一覽群山，要么摔落樓底變成爛泥，沒有

一般來說，道場少說要做五天，多則不過四十九日，奈何裴霽只給了三天時間，且不允許喪家請棺回宅，一應事宜都得在義莊里辦，那五家人雖有微詞，但也知道見好就收，這便著手操辦了起來。

開壇念咒，誦經請水，申文上牒，破獄散花……縱使時間有限，該有的講究是一樣不能少，義莊里很快掛滿了各種經幡畫像，香蠟紙燭、鈴鐺令牌等物也擺滿了神案，不時有人進進出出，哭聲、唱經聲、鑼鼓鈸鐃聲此起彼伏，比之鬧市也差不遠了。

這可苦了以楊釗為首的一干衙役，上頭嚴令他們在此值守，打起十二分精神，前后院門、四方墻下時刻不得缺崗，任何人出入義莊，必得嚴查盤問并記錄在冊，哪怕夾帶出去一張紙都要連累同班弟兄吃掛落兒，更不用說如此行徑難免得罪人，單這一兩日挨過的白眼，怕是都比每頓吃下去的飯多了。

“頭兒，這哪里是給死人做法事，分明是讓活人受罪啊。”

夜已深，燈未熄，唱了大半宿的經文終于停下，守在靈堂外的衙役們只覺腦子里還留有余響，一個個面有苦色，瞧著倒是比里面那些孝子孝孫們更為憂愁。

楊釗抬手下壓示意他們慎言，倒也沒想怪罪，他在此站了好一陣，知道這滋味難受，幸而換班的時間快到了，道：“再忍忍，稍后請弟兄們吃頓好的。”

有公務在身，酒自然是不能喝的，楊釗自掏腰包讓人在后廚備好了滿桌硬菜，凡是今夜當值的，一個也沒落下，衙役們月錢微薄，雖也有些灰色收入，但不夠塞牙縫，這下有了大口吃肉的機會，都說楊總捕心善大氣，便是那些馬上要去守夜的，想到換班后還有熱湯好肉吃，心里也松快起來。

楊釗以湯代酒陪眾人吃了一會兒，聽見外面的動靜漸漸小了，道：“想是前頭都歇下了，我再出去看看。”

有人問道：“這么晚了，頭兒你不歇啊？”

“巡一輪再歇也不遲。我練武多年，你們可比不得，吃飽喝足就睡下吧。”

楊釗干了這么多年捕頭，從未有過躲在手下人身后享清福的時候，衙役們也不疑有他，繼續吃喝。

夜色黑沉，天上無星也無月，只有不知何來的風呼呼吹過，帶著一股莫名寒意，拂在人身上，仿佛刮骨刀。

楊釗從后院巡到前院，又到義莊外圍轉了一圈，此時夜深人靜，一切如常，他與守夜的衙役打過招呼，作勢要回屋歇下，卻在轉過拐角后改了方向，趁著風吹樹木重影動，身形一閃便遁去無蹤。

西出義莊五百步，有一條老街，里面不過零星幾間鋪子，這會兒早已打烊了，只一家白事鋪還亮著昏暗燈光。

店門半敞著，掌柜的正趴在柜臺上睡覺，一陣風刮入，楊釗隨之悄然進屋，他竟沒有驚醒，倒有一個人掀開旁邊的布簾走了出來，黑衣黑鞋黑面具，頭發也被一條黑巾包裹得嚴嚴實實，全身上下只露出了雙手和眼睛，乍看仿佛與這屋里的陰影融為了一體。

若是旁人在此，恐怕已然驚呼出聲，楊釗卻不意外，他將這黑衣人仔細打量了一番，并未貿然開口，直到對方將店門關上，開口道：“十里堤上，楊柳樹下。”

“蓬舟催發，雨代酒茶。”楊釗接上這句話，心下緊繃的弦隨之一松，他伸手探了探趴在柜臺上那人的脈搏，確認其只是昏睡，臉色也變得緩和。

“怕我殺了他？”黑衣人的聲音略啞，但不難聽出是個女子，“楊總捕大可放心，今夜只為借他寶地說話，我雖不是什么好人，也并非見人就殺的，不過……”

頓了下，語聲中帶上一絲嘲弄，她道：“楊總捕這雙手，還怕染血嗎？”