孟開平幼時,曾是村子里出了名的混世魔王。
旁的孩子野,不過幾人相約著上房揭瓦、爬樹掏鳥,被爹娘揪回家教訓一頓就老實幾日。
可孟開平不是。
他膽子大,天不怕地不怕,為此他爹孟順興不知打壞了多少根棍子和雞毛撣子。可好話說盡,惡人做絕,也沒能如愿將他的性子給正回來。
八歲那年,孟開平與一群伙伴打賭去后山林里過夜。結果日落前,一半人就偷偷溜回了家;戌時前,余下的另一半孩子也陸陸續續回返了。直到最后,唯獨缺了兩人,其中一人便是孟開平。
孟順興此人,重氣節,講信義,故而被鄉人推為團練。小兒子走失,他哪里還能坐得住?當夜便領著自家大兒子并村里幾名年輕壯漢拿著武器上山尋人。
一行人找了整整一夜,才終于在破曉前的深山里發現二人。他倆明明一道上山,被尋見時卻相隔好幾里地,除孟開平外的孩子還摔斷了腿,傷勢頗重。
那孩子摟著爹娘哭訴,說他天黑后越等越怕,便想早點下山,哪知竟在朦朧月色中瞧見一道黑影。
“山里有怪物!”孩子嚎啕道,“瞧著比兩人還高,渾身黑漆漆的……我嚇了一跳,腳下沒留神便摔下山崖了……”
大人們一聽,這哪里是怪物,分明是黑熊啊!
見鄰里家孩子驚嚇傷重,自家這個領頭挑事的卻安然無恙,孟開平抹不開面子,一把揪過孟開平的耳朵狠罵道:“小兔崽子!念叨多少遍了,山里有吊睛大蟲和黑瞎子,你全當耳旁風!不說還罷,越說你越要去試,若真教那獸叼去了,看你怎么收場!”
罵完,他又摁著孟開平的腦袋,押著他挨家挨戶上門賠罪。
孟開平知道自己有錯,但心里還是很不服氣。回家后,見他爹又取出藤條,他再也忍不住了:“便是遇上黑瞎子又如何?那小子既沒膽氣又沒本事才摔成一副慘樣,倘若教我碰見,定能將那熊打殺了……”
“老子先將你打殺了!”孟順興氣極,一藤條抽過去毫不留情,“養了你簡直教老子少活十年!”
孟開平生生扛下這一鞭,躲都不躲,更不吭聲討饒。一旁的孟開廣生怕老爹氣糊涂了,別真把弟弟打出什么好歹來,忙上前勸道:“爹,平子不知事,您饒他這一回,他下回指定不敢再犯了。”
都說“當面訓子”,孟開平已經當著全村老少的面挨過好一頓罰了,孟順興本不欲再理會他,沒想到這臭小子仍大言不慚,還有臉說自己能獵熊?
“好大的口氣!開廣你且讓開,我看他能倔到幾時!”孟順興覺得他多半是腦殼進水了,不如多抽幾鞭讓他清醒清醒。
孟開平年紀雖小,但向來極有主見。一人做事一人當,他不肯被大哥護在身后,便上躥下跳道:“大哥,我不怕!爹要打便打,總歸是他偏心,從不肯信我的話。日后進山打獵若帶上我,我早晚能獵頭老虎回來……”
“平子,千萬閉嘴罷!”孟開廣可算服了弟弟這火上澆油的本領,恨不能直接捂他的嘴。
“你別堵他的話,我倒要聽聽他今日還敢說出什么來。”像是決心要把小兒子治服,孟順興也不急著動手了,先拎著藤條大馬金刀地坐在條凳上,面上看不出喜怒。
見狀,孟開平連最后一絲懼意都沒了,直接了當道:“從前朝廷不許漢民持兵器、習弓弩,爹尚且愿意偷帶著大哥進山練武,怎輪到我就不行了?難道爹想讓兒子留在昌溪種一輩子地嗎?”
孟順興板著臉,冷笑一聲道:“呦,瞧不起種地的是吧?你老子我種了半輩子地,還不是將你們兩個拉扯大了?你小子光長蠻力不長腦子,就該留下來喂豬種地!”
聞言,孟開平也笑了。他人小,可笑起來卻志得意滿,一副牢牢拿捏旁人的神情。
“爹說得好聽,那往后山里囤那么多兵器作甚,還不是想著另謀出路?”
一聽這話,孟順興騰地一下站起身,孟開廣也駭然失色。