侯夫人身邊的大丫頭墨根候在外廂,見(jiàn)明萱和明蕪出來(lái)耳房,便立刻迎了上去,“老太妃請(qǐng)兩位小姐過(guò)去正堂說(shuō)話(huà),侯夫人使了奴婢來(lái)請(qǐng),七小姐,九小姐,快跟奴婢去吧,莫讓老太妃久等了。”
她掀開(kāi)厚厚的暖簾,作了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì),明蕪與隨侍的丫頭先出了蘊(yùn)春堂。
明萱腳下微頓,回過(guò)頭去隔著影影綽綽的珠簾,看到建安伯夫人顧明茹已經(jīng)躺了下來(lái),身上蓋著的被褥皆換過(guò)了新的,方才小丫頭不小心潑灑在地上的血漬擦得干干凈凈,連紫金鼎爐內(nèi)的熏香也換了一味更濃厚的,將屋子里的血腥氣蓋住。
她輕輕皺了皺眉,這屋子里密不透風(fēng)的,還熏了這樣濃的香,便是她這樣身子康健的人呆著尚且覺(jué)得xiong口發(fā)悶不甚舒服,更何況是一個(gè)病人……
雪素見(jiàn)她遲疑,忙上前扶住她手臂,“小姐,老太妃在等著呢。”
明萱輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,加緊了腳步,跟著明蕪一道上了軟轎。
冬冷地滑,路并不好走,便是坐在轎中,也難免一顛一簸,明蕪滿(mǎn)面笑意,看起來(lái)心情不錯(cuò),她掀開(kāi)轎簾看到墨根和彩蓮都在前頭引路,雪素和她的貼身丫頭碧花一左一右地跟在兩側(cè)。
她便湊近明萱,壓低聲音說(shuō)道,“等下到了正堂,不論發(fā)生什么事,姐姐權(quán)當(dāng)什么都不知曉,一個(gè)字都不要說(shuō),可好?”
明萱眼中疑惑更盛,她低聲問(wèn)道,“方才在耳房,可是發(fā)生了什么?”
明蕪的臉上便現(xiàn)出幾分譏誚來(lái),“滿(mǎn)嘴仁義道德,豈料行事那樣陰毒狠辣,端著出身公府的高貴,做的事還不如小門(mén)小戶(hù)來(lái)得磊落。七姐姐,侯夫人想要算計(jì)你!”
她將明萱腰間的荷包解下,從里面摸出一方絲帕來(lái),“姐姐你看,這可是你的東西?”
上等的白綢,黑墨勾勒而就的四個(gè)大字“死生契闊”,剛毅俊挺,每個(gè)筆鋒都見(jiàn)棱角,這絕不是女子的筆跡。
明萱大驚失色,“我荷包里何曾有過(guò)這樣的東西!”
死生契闊,與子成說(shuō),執(zhí)子之手,與子攜老。若是這夫妻之間的誓言,倒算得上是一段佳話(huà),但若是在未出閣的女子身上尋出來(lái)這件物事,那便是私相授受私定終身的鐵證。
她倏然冷笑,侯夫人原來(lái)打的是這樣的主意!
大伯父不肯放棄與建安伯的這門(mén)親事,是不想失掉梁琨這個(gè)被今上信任倚仗的女婿,為的是貴妃娘娘的前程和永寧侯府的長(zhǎng)久富貴。
明薔本是繼嫁給梁琨最好的人選,她是大房的女兒,雖是庶出,卻一直當(dāng)?shù)张沭B(yǎng)在侯夫人跟前,其實(shí)也跟嫡女沒(méi)有什么兩樣。侯夫人以為明薔定會(huì)同意這門(mén)親事,如此不僅能替父母分憂(yōu),籠絡(luò)了建安伯,還能將明茹留下的兩個(gè)孩子照顧得妥貼。誰(shuí)料到明薔被寵慣壞了,上演了一出投繯鬧劇,逼得侯夫人不得不斷了這個(gè)念頭。
明萱心中暗暗想道,臘月十七那夜,明薔一定還做出了其他舉止,否則不可能被連夜送去侯夫人陪嫁的莊子上,連過(guò)年都不曾露面的,明薔這個(gè)絕佳的人選不得用,明蕪到底出身上欠缺了一些,因此侯夫人才將主意打到自己頭上的。
她不由很是忿忿,大伯母利用她,卻還防備她算計(jì)她!
這白綢上的字,想來(lái)是建安伯的筆跡吧。倘若在正堂上,侯夫人尋個(gè)借口要翻看她荷包,卻又從里頭找到這方絲帕,梁家二老太太和東平太妃定會(huì)以為自己與建安伯早有款曲,須知,可是建安伯親口指名要她的,這便做實(shí)了她與建安伯私相授受的罪名。
雖則這門(mén)親事是鐵板釘釘會(huì)做成的,不至于鬧到外頭去,可當(dāng)家的主母立身不正,將來(lái)在府中還如何立足?
老建安伯與寧?kù)o大長(zhǎng)公主都去得早,梁琨是被二叔與二嬸養(yǎng)大的,如今雖分了府另過(guò),但梁家二老太太的權(quán)威仍在,侯夫人的設(shè)計(jì)必會(huì)令梁家二老太太對(duì)明萱不喜,失去了長(zhǎng)輩的愛(ài)護(hù),便是建安伯全心護(hù)著,今后行事也必會(huì)艱難許多的。
侯夫人想要利用她來(lái)維系與建安伯的姻親,卻又要防備她將來(lái)受寵,會(huì)影響到琪哥兒和瑾哥兒的前程,所以才故意要在建安伯的嬸娘和舅母面前敗壞她的名聲,以令她受制吧?
明萱攥住絲帕的手緊緊握起,她皺著眉頭說(shuō)道,“若不是九妹妹提醒,這回我怕是要吃了暗虧,這帕子留不得了,得想個(gè)法子毀去才是。”
明蕪卻吃吃笑了起來(lái),她將自己腰間的荷包解了下來(lái),遞過(guò)去,“來(lái)的時(shí)候就想請(qǐng)姐姐給看看的,我這個(gè)荷包就是見(jiàn)了姐姐的點(diǎn)睛技法覺(jué)得好看,才私底下琢磨出來(lái)的,雖繡得不大好看,但我卻還是戴在身上了。”