第九章（第1頁）

亥時三刻，另一頭的慶元春。

朱漆廊柱上凝了層薄霜，蘇小喬支著胳膊肘趴在二樓欄桿上，望著檐角燈籠在風里晃悠。她指尖無意識繞著旗袍盤扣發怔，嘴里呢喃：“那榆木疙瘩……今夜還會來么？”

“躲這兒偷閑呢！”春荼的聲音裹著隔年桂花頭油味飄過來。

蘇小喬扭身見是春荼，杏眼一挑：“嚯，你這是踩著棉花來的？悄沒聲的。”

春荼點了根哈德門，也學著她的模樣，往護欄上一趴，打趣道：“還候著呢？等那情郎來？”

蘇小喬噗嗤一笑：“等天津老祥記的脆麻花、油酥糖來堵你這張利嘴。”

春荼拍著欄桿笑：“那敢情好，來了我先搶兩塊糖渣兒嘗嘗。”說著輕推她胳膊：“快看！廊下——”

話音未落，小喬目光就急切往下尋——可哪有什么人影？空蕩蕩的門廊只見燈籠的倒影在黑夜中大剌剌的打著轉。

隨后兩人云鬢歪斜的彎腰笑作一團。

樓外，新雪正悄沒聲地抹平了深深淺淺的腳印。而少女的心事，也被她一層一層的偷偷掖進笑聲里。

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臘月二十三。

福宅的銅漏剛滴過寅時末聲，家丁們已扛著竹枝長帚候在垂花門外。魏淑芬則帶著全屋女眷退避西廂。

福昌盛執起纏著紅綢的竹帚，在青磚地上掃出

爆竹隨即噼里啪啦炸響福家大院。

福昌盛轉頭看兒子，“今歲糖漿是你母親熬的，來年換了陶丫頭的手藝，這祭灶事宜該由你主理了。”他撣了撣袖上沾的檀灰，又道：“老祥記的棗泥糕雖不及洋點心時興，卻是你母親一番心意，明早揀些給你陶伯父送去。”

福嶸沒由來的想起那野雀兒饞嘴的模樣，忽然抿唇笑了，他沒聽清父親說什么，還是點了點頭。

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次日晨，小六將歐國維備好的紅綢禮盒一摞摞地塞進轎車前座，隨后利落地鉆進駕駛位。

引擎咔咔作響幾回，又熄滅。小六袖口往額角一抹，又要去搖那手柄——他才剛學會開車沒幾個月。