第1章 亂世（第1頁）

亂世

啞子灣那片望不到邊的蘆葦蕩，在風中沙沙作響。

蕩子深處，遠離主航道的一片淺灘上，幾叢特別高大茂密的蘆葦被壓彎、交錯捆扎。

一條破舊廢船擱淺在此，船篷下，幾張年輕卻愁苦的臉龐，刻滿了生活的重壓。

“龍王香火……又漲了三成！”

梁八斗長長嘆了口氣，聲音里透著無力，“金河幫分明是要吸干我們的骨髓。”

“我爹昨夜咳了一宿。”

李虎嗓音低沉沙啞，“藥錢還沒著落，今早收的那點魚蝦，大半都填了龍王香火的窟窿……這日子，怎么過？”

他說著，眼圈泛紅。

幾人聞言，臉上浮現一絲凄然。

官府的苛捐雜稅早已壓彎了腰，當地的金河幫還要強收“龍王香火”。

說是龍王香火，其實就是水燈費。

每逢月初，幫眾便提著鐵皮燈籠沿江挨戶索要，燈籠上漆著血紅“漕”字，燈芯浸了魚油，燃起來腥臭撲鼻。

交不起的漁家，夜里船底便會被鑿出碗口大的洞，

亂世

梁八斗頷首，最后看向陳慶：“阿慶，那你呢？”

陳慶言簡意賅：“我打算習武。”

習武！？

幾人俱是一怔，仿佛聽錯了。

梁八斗擺了擺手，笑道：“阿慶，你又在說胡話。”

陳慶緩緩道：“我說真的。”

“一家尋常武館，拜師費就要十兩銀子，還得看根骨資質。”

梁八斗眉頭緊鎖，連連搖頭，“這還不算，每月食宿少說二兩，藥浴一兩，器械……習武哪有那么容易？”

窮文富武，絕非虛言。

拜入武館只是門檻，真正習武才是無底洞，需源源不斷的肉食進補。

啞子灣也曾有人癡心妄想，最終蹉跎光陰，欠下巨債，稍好些的，也不過是給富戶當個看門護院。