第444章 書傳萬里（第2頁）

長安的積雪剛化透，皇莊的田埂上已冒出嫩黃的草芽。蘇牧踩著泥濘的土地，看農(nóng)官指揮農(nóng)戶們用新制的點(diǎn)播器播種。那器具是工匠照著漠北的羊皮袋改良的，木管里裝著稻種，往下一按就能在土里扎出個(gè)勻稱的小坑，比用手撒種快了三倍。

“陛下，西域的商隊(duì)帶信來了！”內(nèi)侍舉著個(gè)卷成筒的羊皮紙跑過來，紙卷上還沾著沙礫，顯然是從千里之外的戈壁灘送來的。展開一看，上面是波斯使者用炭筆寫的歪扭漢字：“琉璃鏡已學(xué)會(huì)造，能照見麥種發(fā)芽。求《嫁接術(shù)》，想讓葡萄藤爬上桃樹。”

蘇牧笑著把羊皮紙遞給豆花姑娘。她如今不僅教算學(xué)，還跟著農(nóng)官學(xué)了不少農(nóng)技，正拿著本《草木嫁接圖譜》研究：“波斯人想讓葡萄和桃樹共生？這倒是新鮮。”她指著圖譜上的梨樹嫁接蘋果的插畫，“讓工匠把這些步驟刻成活字版畫，配上簡單的注釋，這樣他們一看就懂。”

三皇子蹲在田埂邊，用樹枝模仿點(diǎn)播器的樣子在泥地里扎坑，嘴里還念叨著：“一坑一粒，不多不少，秋天長出滿樹稻子。”他身后跟著幾個(gè)西域來的孩子，是波斯使者留在長安學(xué)習(xí)的，此刻正用生硬的漢語跟著重復(fù)，泥點(diǎn)濺在他們的卷發(fā)上，像頂著一朵朵小黃花。

“陛下，天牢的蘇先生……”獄卒長猶豫著上前，手里捧著個(gè)陶盆，里面是株開著紫色小花的苜蓿，“他說這是去年從漠北帶來的種子，如今結(jié)了新籽，讓給您送來。”

蘇牧接過陶盆，苜蓿籽像細(xì)小的珍珠，綴在花穗上。他想起蘇承乾去年在天牢里說的話：“苜蓿能改土壤，就像文字能改人心。”如今這株草不僅在長安扎了根，還結(jié)了籽，倒像是在印證什么。

“把種子收好，春天種在忠烈祠的院子里。”蘇牧對(duì)獄卒長道，“告訴蘇先生，等苜蓿長滿院子，朕就請(qǐng)他去皇莊看看，那里的麥子長得比漠北的還壯。”

獄卒長剛走，戶部尚書就踩著草芽趕來，手里舉著個(gè)賬本，封面上貼著片風(fēng)干的稻葉：“陛下，您看這新賬冊(cè)！”翻開一看，里面不僅記著糧食產(chǎn)量，還貼著各地作物的插畫——江南的水稻、漠北的青稞、西域的葡萄，每幅畫旁都用活字印著產(chǎn)量和改良方法。

“做得好。”蘇牧指著葡萄插畫旁的小字，“這里寫‘用中原的堆肥法，甜度增三成’，要讓西域的使者也看看，告訴他們好方法就該互相學(xué)。”他突然想起什么，補(bǔ)充道，“讓各州府都照著做，把本地最好的作物畫下來，印成《天下農(nóng)物志》，年底送到長安來匯總。”

傍晚的國子監(jiān)里，夕陽透過窗欞，在活字盤上投下溫暖的光斑。阿丫和阿吉正比賽拼句子，阿丫用漢字拼“葡萄熟了”，阿吉就用蒙古語字母拼“麥子黃了”，拼著拼著就笑作一團(tuán)，字塊撒了滿地，像散落的星星。

蘇牧站在廊下看著，突然聽見教書先生在教孩子們讀新寫的歌謠：“一粒種子落進(jìn)土，長出禾苗盼雨露。中原漠北同一片天，字里行間都是路。”孩子們的聲音稚嫩，卻唱得認(rèn)真，連西域來的孩子都跟著哼調(diào)子，雖然咬不準(zhǔn)字音，卻透著股歡喜。

他想起十年前雁門關(guān)的烽火，想起李玄甲斷裂的長槍，想起陸安染血的字條。那時(shí)的他以為，守住城墻就是守住江山，如今才明白，真正的江山，是長在田埂上的，是寫在字里的，是藏在孩子們笑聲里的。

三皇子跑過來，手里攥著顆剛從苜蓿上摘下的種子：“父皇，我們把這個(gè)種在忠烈祠吧，讓李叔叔和陸叔叔看看，他們守護(hù)的地方，長出會(huì)結(jié)籽的草了。”

蘇牧蹲下身，看著孩子掌心里的種子，在夕陽下閃著微光。他仿佛看見無數(shù)這樣的種子，從長安出發(fā)，落在漠北的草原，落在西域的戈壁，落在南疆的雨林，長出莊稼，長出文字，長出一片連在一起的春天。

“好啊。”蘇牧牽著孩子的手，往忠烈祠的方向走去。暮色里，皇莊的炊煙裊裊升起，與天邊的晚霞融在一起，像一幅潑墨的畫。遠(yuǎn)處傳來點(diǎn)播器的叮當(dāng)聲，像在為這新的春天，敲打著輕快的節(jié)拍。

長安的春夜飄著細(xì)雨，朱雀大街的燈籠在風(fēng)中搖晃，映出蘇牧緊抿的唇線。他望著案頭染血的密報(bào)，指節(jié)泛白——西域商隊(duì)在玉門關(guān)外遭劫，隨行的《農(nóng)時(shí)要略》活字版和改良農(nóng)具圖紙被焚，唯有一封燒焦的信函殘片留存，上面隱約可見“玄武”二字。

“玄武？”三皇子揉著眼睛從屏風(fēng)后探出腦袋，手里還攥著塊沒吃完的葡萄糕，“父皇說的是烏龜嗎？”

蘇牧將殘片藏進(jìn)暗格，笑著抱起孩子：“是個(gè)地名，有位老朋友在那里等父皇。”他轉(zhuǎn)身對(duì)貼身侍衛(wèi)低語，“去天牢提蘇承乾，告訴他，該兌現(xiàn)當(dāng)年的承諾了。”

天牢深處，蘇承乾正用苜蓿莖編織草繩。見蘇牧進(jìn)來，他將草繩拋向鐵欄：“終于要用上我了？”

“西域商隊(duì)遇襲，劫走的不只是貨物。”蘇牧展開輿圖，指尖劃過玉門關(guān)外的玄武山，“二十年前，你曾在那里秘密訓(xùn)練過一支‘玄甲衛(wèi)’，對(duì)吧？”

蘇承乾的瞳孔驟縮，草繩在鐵欄上繃成直線：“你怎么知道？”

“父皇臨終前留下的手札。”蘇牧抽出泛黃的信紙，“他說‘玄武藏鋒，可鎮(zhèn)山河’，但必須用‘仁’字為引，否則會(huì)反噬社稷。”

蘇承乾突然大笑，笑聲驚飛了墻縫里的老鼠：“仁字？當(dāng)年我訓(xùn)練玄甲衛(wèi)時(shí)，你還在襁褓里！他們是父皇留給我的底牌，可他最后卻要我把底牌交給你！”