那里,幾個(gè)穿著號(hào)服的衙役正圍著一個(gè)獨(dú)臂的老兵。
“老東西!這個(gè)月的城防修繕稅,交不交?”為首的衙役一臉橫肉,用腳尖踢著老兵的斷臂處。
老兵穿著破爛的舊軍服,臉上滿是皺紋,他咬著牙,從懷里哆哆嗦嗦地摸出幾個(gè)銅板:“官爺,這個(gè)月就這么多了,您行行好……”
“滾你娘的!就這點(diǎn)錢(qián),夠干什么的?”衙役一腳踹翻了老兵,銅板叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貪L了一地。
“不交是吧?給我打!”
幾個(gè)衙役獰笑著,對(duì)著地上的老兵拳打腳踢。
“住手!”張若素再也看不下去,厲聲喝道。
她正要上前,旁邊陳平川卻伸出一只手?jǐn)r住了她,示意她去看。
只見(jiàn)一個(gè)穿著綢衫的中年商人快步上前,對(duì)著那幾個(gè)衙役拱手作揖,臉上堆著笑。
“幾位官爺,消消氣,消消氣。老人家不容易,這錢(qián),我替他出了。”
說(shuō)著,他從錢(qián)袋里抓了一把銅錢(qián),塞到為首的衙役手里。
那衙役掂了掂,臉上露出貪婪的笑容:“喲,劉掌柜今天這么大方?可你這點(diǎn)錢(qián),也不夠啊。”
“這……”劉掌柜臉色一僵。
“你救人救到底,送佛送到西,干脆,把這老東西明年的稅錢(qián)也都一起交了吧!要是不肯……”衙役的臉立刻沉了下來(lái),“別怪我們哥幾個(gè)無(wú)情!”
看時(shí)機(jī)成熟,陳平川對(duì)著身后的兩名親信侍衛(wèi)使了個(gè)眼色。
兩名侍衛(wèi)立刻上前。
“你們是干什么的?唉呀!”
那衙役話沒(méi)說(shuō)完,只覺(jué)得手腕一緊,整個(gè)人便被提了起來(lái)。另一名侍衛(wèi)動(dòng)作更快,三拳兩腳,便將剩下的幾個(gè)衙役打得哭爹喊娘。
為首的衙役被侍衛(wèi)像丟破口袋一樣丟在地上,他掙扎著爬起來(lái),指著陳平川,色厲內(nèi)荏地吼道:“好啊!你們等著!敢在順城動(dòng)手,你們死定了!”
說(shuō)完,幾人連滾帶爬地逃走了。
陳平川上前扶起那個(gè)獨(dú)臂老兵,又將目光投向那個(gè)叫劉掌柜的商人。
“在下陳平川,請(qǐng)問(wèn)閣下尊姓大名?”他拱了拱手。