她心中一熱,起身向婆母行了個(gè)大禮。
老夫人笑呵呵地受了禮,又道:“安排人再訂一艘客船,管事、小廝、丫鬟一并帶上。禮單一事你就不用操心了,衡哥兒娶媳婦,自然得由你嫂子親自張羅。”
說罷轉(zhuǎn)頭喚了朝霞:“把我的話傳給大太太,若是她覺得自己的那些不夠,我?guī)旆坷锏模踩嗡簟α耍盐夷侵挥窈珊檠蛑子窦t珊瑚簪也取出來。”
隨后,又轉(zhuǎn)向容氏道:“那簪子你收好了,是我單給螢兒的生辰禮。”
這只白玉簪,容氏是知道的。
羊脂白玉為簪身,通體溫潤無瑕。簪首雕刻一枝盛放的荷花,花瓣由紅珊瑚鑲嵌而成,微微透光。花蕊之中,又點(diǎn)綴以珍珠與金砂,清麗雅致,工藝極繁。
婆母對螢兒的看重,不言而喻。
……
有道是:“未語人先醉,先愁別后心。”
藏書閣中,并不知長輩已在籌謀請媒之事的杜衡與蘇螢,只為這兩日后的分離而愁緒滿懷,難舍難分。
杜衡沉默片刻,忽然道:“把桃溪帶去吧。二嬸雖陪你回去,卻畢竟住不進(jìn)蘇府。桃溪機(jī)靈穩(wěn)妥,又懂分寸,有她在你身邊,我才放心。”
蘇螢點(diǎn)了點(diǎn)頭。春闈將至,她不愿他多分心神:“有姨母在,自是萬事無憂。倒是表兄你,”
說到一半,她忽地轉(zhuǎn)過身去,不知從何處拿出一物,藏于身后。直至行至杜衡跟前,才紅著臉,往他手中一塞,道:“我外祖母有個(gè)習(xí)慣,春闈之前,總會給書院下場的學(xué)子每人縫個(gè)筆袋。”
“外祖母縫制筆袋之前,會先將布料置于孔圣人龕前三日,美其名曰沐圣人之氣。外祖常常取笑她,外祖母卻說心誠則靈。”
每當(dāng)憶起書院往事,螢兒總是笑意晏晏:“每回下場,外祖的學(xué)生無一不中,久而久之,外祖母的筆袋便遠(yuǎn)近聞名。每年春闈,總有外頭的人重金來求,可她卻從來不給院外之人。”
“那日見婉儀在做繡活,我便想著,哪怕入不了春闈,也依樣繡一個(gè),給你添些氣運(yùn)。于是,我就跟著婉儀學(xué)著怎么繡荷包,只是我沒告訴她,我是在繡筆袋。”
“藏書閣沒有供奉孔圣人,卻有孔圣人的書。我便將那些書放于書案,這些時(shí)日便坐在書案前繡書袋。我每繡一針,便誦一句《論語》,想著如此,也算是沐了圣人之氣。只是,”
說到這兒,蘇螢的臉不由得紅了,只見她雙手背后,羞赧道:“只是一心確實(shí)不能二用,好幾回,我誦得入了神,那針就戳到我手指頭了。”
杜衡一聽,忙要去牽她藏于身后的手,好好查看。
蘇螢卻不肯,只讓他瞧手中的筆袋。
“也不知是不是心誠則靈,這不,你又能下場了。本想著待你下場那日再給你的,如今只能提前了,你到時(shí)記得帶著。”
從角門初見起,她一向堅(jiān)韌克制。可如今,心中有了依靠,漸漸地,偶爾顯露出小兒女之態(tài),叫杜衡心頭一軟。
他順從地低頭看去,只見那筆袋用青絹縫成,內(nèi)襯紗料,大小恰好可容筆墨文具。忽而憶起,不久前曾打趣她手中那既不像荷包、又不像袋子的物件,才知她早早便為他準(zhǔn)備,心中更是軟得一塌糊涂。
他小心捧起那只筆袋細(xì)細(xì)端詳,目光落到一角,只見上頭歪歪斜斜繡著兩個(gè)字:杜衡。