4.這是什么？巴掌扇一下！（第3頁）

的燥郁。

事情不該是這樣的。

本不該如此。

但不論他如何思忖，香桃沒有回頭，也永不會回頭。

回到耳房時，天光已大亮，廊下灑掃聲陣陣。隔壁的佩蘭正從井口挑水回來，見她剛進房門，便咧嘴笑道：“你今兒起得倒早，我還以為你要多歇歇呢。”

香桃避開她探究的視線，笑得敷衍：“昨兒睡得早，醒了也躺不住，就去后院坐了一會兒。”

佩蘭本來要問，見她衣襟整齊，神色看不出異樣，便也懶得細究。她擱下水桶，從懷里摸出個油紙包，晃了晃，笑道：“這是我剛去灶房順來的。”說著，自來熟地推開門走進屋，把油紙往小桌上一擱，隨手拂了拂桌面，又踢了下板凳。

“快吃，墊墊肚子。”

香桃怔了下，略略遲疑。

佩蘭索性往她手里一襄，“你也別嫌我這東西寒磣。昨兒你不是還說想吃甜口的嗎？我特意挑了塊餳多的，糊得焦脆，香得很。”

香桃握著猶帶微溫的餅子，說了句：“多謝。”

“咱們誰跟誰啊，還謝個啥。”佩蘭擺擺手，笑嘻嘻地補了一句，“要真想謝，下下回你當值進廚房，多與我留兩根鴨掌骨。好讓我磨磨牙、解解饞。”

“會的。”

香桃坐下品嘗。

佩蘭見她吃得認真，隨口道：“你啊，吃東西總慢半拍，也不曉得跟誰學的。”

香桃咬著餅，言糊應了聲，沒接話。佩蘭看香桃吃得專注，自己反倒有些坐不住了，在原地扭了扭，又站起身，掀開布簾朝外張望，才合上身后的木門。

耳房狹小，闃黑幽靜，屋內唯余她們二人。

佩蘭臉上的嬉笑斂去，沉默了會，才道：“我再過幾個月……可能便要離府了。”

香桃餅子咬了小口，愣道：“你要走？”

“我簽的活契馬上到頭了，”佩蘭努力裝得輕松，繼續扯家常，“我姨母在長安城東市那邊，說給我尋了樁親事。”

她聲音染上不易察覺的羞澀、期待，“男的是個漆工，家里世代做漆晶營生。雖不富貴，但也算是有門手藝、吃穿不愁。”

香桃覺得嘴里的餅有些干，嗓子里澀得厲害。

隔了幾息，她問：“你愿意嗎？”

“愿啊！”佩蘭立刻接話，拔高了下音調，在說服自己，“人家老實肯干，聽我姨母說，性子也不壞，還愿意聽我話，這有什么不愿意的？你說在府里混了這么些年，也夠了。我們這樣出身的，圖個穩定點的后半生，不就挺好嗎？”

尾音卻微微發飄。