2.我見郎君多有病（第2頁）

香桃聽著，心底里的厭煩早化作嘲弄。

一個仰仗主子臉色過活的管事，轉過頭來，擺出一副洞悉世情、指點迷津的嘴臉，教她這同為奴婢的人該怎么活。

未免太看得起自己。

“褚管事金玉良言，香桃自然謹記于心。”香桃打斷他，嗓音如珠玉落地，一字、一句，悉數砸進暮色之中，帶著玉石特有的冷冽。

“但這漱玉軒里，褚管事既不當差，更不是主子。我的命數，有我自己擔著，不敢勞煩褚管事費心籌謀。”

“告退。”

她不再看他一眼，徑自屈膝行了一禮，隨即轉身沒入暮色中。獨留褚臨川一人站在原地，身形浸在梧桐樹下，良久未動。

回到狹小又悶熱的耳房，香桃反手閂上門，點起燈，凝望燈花，發了會兒呆。

桌上一截殘香斜斜燃著，焰芯紅得發黑，像極了兒時在吳郡燒過的檀香。

時逢苦夏，巷口藥爐常年不熄，她爹吩咐她學賬、識字，說女兒家也得靠自己養活。

她學得心浮氣躁，便溜到墻邊乘涼。

隔壁少年fanqiang而來，手捧舊書，溫聲念道：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。”

“所謂伊人，在水一方……”

念罷，又笑著說：“等秋水初涼，帶你去看水邊蘆花漸白。要是運氣好，還能見著鴛鴦并游。”

燈花猛地跳動，將人從舊夢中拽回現實。

轉眼已過幾日，廊下蟬蛻多了幾枚皮，香桃始終繃著一口氣，白日強打精神應付差事，夜里翻來覆去，不得安眠，身子一日比一日沉。

這夜，她披了件薄衫，照例起身去添燈，忍不住嘆氣道：這位長公子真是個天大的麻煩。

旁人頂多是“看不起”人，他倒好，壓根兒“不屑看”。茶水送上去，從不碰，衣裳換了從不吩咐，連在端藥放入桌案上，也恍若沒見到似的，翻過一頁書。

香桃端起燈盞，沿前廊款步而行，心里賬本翻得飛快，條條都記得明明白白。

一句話不說？記一筆！

茶水冷了紋絲不動？再添一筆！

這般作派，合該設香案、焚長香、日日三炷，才配得起這位不食人間煙火的活佛爺。

念頭剛起，窗外驚雷炸響，夏雨總是這般沒個預兆，傾斜如注。

香桃趕緊護住燈焰，習慣性地朝主屋瞥去。

屋門未闔，虛掩著一道娃。

就在這時，咳嗽聲自門娃漫出，悶在雨聲里，像從喉底擠出來的，一聲比一聲重。

緊接著，椅腳刮過地磚，沉沉一響，似有人跌坐回椅中。

然后――

死寂。