“……上校,我們恐怕遇到麻煩了!”安杰羅船長只用望遠(yuǎn)鏡看了幾十秒鐘就大致有了判斷。
“是海盜嗎?”艾斯卡蘭特上校并沒有表現(xiàn)出絲毫的驚慌,依舊雙手舉著望遠(yuǎn)鏡目不轉(zhuǎn)睛的觀看。麻煩這個詞并不是太嚴(yán)重,屬于可以解決的范疇。
而這艘馬尼拉大帆船雖然不是主力戰(zhàn)艦,但在東印度群島的海域里已經(jīng)往來了幾十年,遇到過無數(shù)次人為的麻煩,卻沒有出過一次危險,足以證明其安全性。
其實經(jīng)過近三個月的枯燥旅程,稍微來點小插曲不光不是麻煩還可能是有趣的經(jīng)歷。畢竟今后至少有三年時間自己要在這片群島上生活工作,海盜是不可避免的對手,早見到總比晚見到要好。
“恐怕不是,這里的海盜不會裝備那么多門艦炮。我還說不準(zhǔn),它的船型低矮修長,有點像尼德蘭人的遠(yuǎn)洋船只,可炮太多了,又和英國人的私掠船相似,可是帆不像。據(jù)我所知,這片海域里并沒有英國的船只……”
可能是受到了上校樂觀放松狀態(tài)的影響,安杰羅船長也把緊張情緒收斂了起來,再次舉起望遠(yuǎn)鏡從右舷仔細(xì)查看對方船只的特點。
說起來真要一對一的話,馬尼拉大帆船在太平洋和東印度群島海域還真無懼任何船只,即便炮戰(zhàn)打不過,船上還有幾十名正規(guī)軍,接舷戰(zhàn)時這些訓(xùn)練有素的西班牙士兵會讓海盜和私掠水手后悔的。
“安杰羅,不用在意我的感受,在指揮船只作戰(zhàn)方面你才是船長。現(xiàn)在我授權(quán)伱全盤接管蒙塔尼斯號,準(zhǔn)備戰(zhàn)斗吧!”艾斯卡蘭特上校終于看夠了,放下望遠(yuǎn)鏡以船長的身份向運行船長下達(dá)了命令。
“非常榮幸與您一起共事……請放心,馬尼拉大帆船和西班牙國王的榮譽不會丟在我手里。岡薩雷斯,敲警鐘,準(zhǔn)備右舷迎敵!”
對于這個命令安杰羅接受的非常痛快,也非常堅決。能趕上這么一位通情達(dá)理的貴族船長,不光是自己的榮幸,也是全體水手的幸運。
雖然一對一馬尼拉大帆船不懼怕任何對手,但要是船長指揮出現(xiàn)重大失誤依舊會帶來很大損失,包括失敗、被俘、戰(zhàn)死等等。
隨著急促的船鐘聲響,甲板和各層甲板里頓時陷入了混亂。當(dāng)班的水手一串一串的爬上桅桿,守在各自的橫桅位置準(zhǔn)備聽從水手長的指令,一起收放沉重的帆布。
炮手則成群的涌向火炮甲板,先把炭盆吹燃,再檢查炮車的軌道和繩索是否順滑,還有一些水手正從底艙把回旋炮運往甲板。
這些重量輕、口徑細(xì)、操作靈活的小型火炮會被固定在艏樓和艉樓的炮臺上,等兩艘船靠近到七十步以內(nèi)時向著敵人的甲板上噴射鐵砂和石子,對有生力量造成大面積殺傷。
然后就該西班牙士兵上場了,他們會在回旋炮、火繩槍和燧發(fā)槍的掩護(hù)下搭上跳板,沖到對面甲板上用冷兵器近身搏殺,直到敵人全部投降為止。
(本章完)
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