陳芝兒眼中戰(zhàn)意燃燒:“末將請(qǐng)命,親率水師迎擊!”
“不。”我搖搖頭,語(yǔ)出驚人,“朕要御駕親征,直搗倭國(guó)本土!”
“什么?”眾人異口同聲驚呼。
“陛下!萬(wàn)萬(wàn)不可!”陳芝兒急道,“倭國(guó)路遠(yuǎn),風(fēng)險(xiǎn)太大!”
“正因?yàn)槁愤h(yuǎn),才需朕親征,以示大夏海權(quán)之決心!”我目光堅(jiān)定,
“況且,唯有徹底打垮倭國(guó)海軍,才能保我海疆百年太平。此戰(zhàn),不僅要?jiǎng)伲虻觅羾?guó)再不敢覬覦海外!”
唐若雪憂心忡忡:“皇兄,遠(yuǎn)征倭國(guó)非同小可。需舉國(guó)之力,籌備數(shù)年……”
“朕明白。”我胸有成竹,“所以分三步走:其一,先取流虬,建立前進(jìn)基地;其二,聯(lián)合朝鮮,南北夾擊;其三,待‘鎮(zhèn)海級(jí)’艦隊(duì)成型,直搗倭國(guó)心臟!五年之內(nèi),必見(jiàn)分曉!”
眾人被這宏大的戰(zhàn)略震撼,一時(shí)無(wú)言。海風(fēng)拂過(guò)校場(chǎng),卷起細(xì)沙,仿佛在預(yù)示這場(chǎng)即將改變東亞格局的遠(yuǎn)洋征戰(zhàn)。
待眾人退下,校場(chǎng)只剩下我和陳芝兒。夕陽(yáng)的余暉將我們的身影拉得修長(zhǎng)。陳芝兒身為貴妃,此刻卻忘了身份,急切地拉住我的手臂,眼中滿是擔(dān)憂:
“陛下,親征之事太過(guò)兇險(xiǎn),您貴為天子,大夏不能沒(méi)有您。”
我轉(zhuǎn)過(guò)身,雙手輕輕握住她的雙肩,凝視著她的雙眼,深情地說(shuō):“芝兒,我理解你的擔(dān)憂,但我身為帝王,守護(hù)海疆是我的責(zé)任。此次親征,關(guān)乎大夏未來(lái)百年的安寧,我不能退縮。”
陳芝兒微微仰頭,眼中淚光閃爍,“可我害怕失去您……”
我抬手,輕輕拭去她眼角的淚花,將她溫柔地?fù)砣霊阎校爸海心阍谖疑磉叄o了我無(wú)盡的勇氣。你是我最信任的人,也是我在這風(fēng)云變幻中最堅(jiān)實(shí)的依靠。”
陳芝兒緊緊依偎在我懷里,雙手緊緊抓住我的衣角,仿佛生怕我下一秒就會(huì)消失,“陛下,無(wú)論前路如何,芝兒愿一直陪在您身邊,與您同生共死。”
夜幕漸深,星辰點(diǎn)點(diǎn)。我與陳芝兒相擁在營(yíng)帳之中,四周靜謐無(wú)聲,唯有彼此的心跳聲清晰可聞。我們深知前方等待著的是一場(chǎng)惡戰(zhàn),但此刻,在這相擁的瞬間,我們感受到了彼此堅(jiān)定不移的愛(ài)意與決心,這股力量,將支撐著我們共同面對(duì)即將到來(lái)的狂風(fēng)驟雨。
——一月后·“鎮(zhèn)海號(hào)”下水典禮——
臺(tái)州港人山人海,彩旗招展。巨大的“鎮(zhèn)海號(hào)”戰(zhàn)艦披紅掛彩,靜靜停泊在船塢中央。這是大夏第一艘真正意義上的主力戰(zhàn)艦,其威武的造型和閃亮的鐵皮裝甲,引來(lái)圍觀百姓陣陣驚嘆。
我手持金剪,親自為下水儀式剪彩。隨著一聲令下,阻擋巨艦的最后一根木樁被移除,“鎮(zhèn)海號(hào)”順著滑道緩緩入水,激起滔天浪花!岸上爆發(fā)出震天的歡呼聲!
沈墨站在艦首,激動(dòng)得滿臉通紅。這艘凝聚了他全部心血的作品,將載著大夏的海權(quán)夢(mèng)想,駛向深藍(lán)。
“陛下,請(qǐng)賜名!”禮官高聲請(qǐng)示。
我登上艦橋,環(huán)視眾將士,聲音洪亮:
“此艦,名為‘定遠(yuǎn)’!取‘定鼎遠(yuǎn)洋’之意!朕望它成為大夏海權(quán)的象征,成為敵人聞風(fēng)喪膽的利刃!自今日起,凡我大夏戰(zhàn)艦,皆以‘定’字為首,彰顯平定四海之志!”
“定遠(yuǎn)!定遠(yuǎn)!定遠(yuǎn)!”將士們的吶喊聲震耳欲聾。
典禮結(jié)束后,我單獨(dú)召見(jiàn)沈墨:“蒸汽機(jī)進(jìn)展如何?”
沈墨壓低聲音:“回陛下,小型化已有突破。若一切順利,明年此時(shí),第一艘蒸汽動(dòng)力試驗(yàn)船或可問(wèn)世。”
“很好。”我拍拍他的肩,“記住,此乃絕密,不得外泄。待蒸汽鐵甲艦問(wèn)世之日,便是大夏雄霸海洋之時(shí)!”
夕陽(yáng)西下,嶄新的“定遠(yuǎn)號(hào)”沐浴在金色余暉中,宛如一尊海上戰(zhàn)神。
港口外,更多正在建造的戰(zhàn)艦輪廓依稀可見(jiàn)。我知道,這支正在崛起的大夏海軍,終將改變這個(gè)世界的海權(quán)格局。
而今天,只是一個(gè)開(kāi)始。流虬、倭國(guó)、南洋……乃至更遙遠(yuǎn)的西洋,都將見(jiàn)證這條東方巨龍的覺(jué)醒!