煙桿上的火星明滅不定,像他此刻的心情。
這偌大的苗家,看似風(fēng)光,內(nèi)里早已蛀空,他能做的,也只有護(hù)著女兒走得穩(wěn)些,再穩(wěn)些。
至于那些姨太太的齷齪事,他管不動,也不想管了。這年頭,誰家的后院不是一地雞毛?只要別鬧到臺面上,只要能保住苗家這副空架子,就隨她們?nèi)グ伞?/p>
只是他沒想到,那張貼出去的招婿告示,竟會引來一場更大的風(fēng)波,甚至牽連到他最不想招惹的陳平安身上。
而這一切,此刻還藏在尚未到來的風(fēng)雪里,悄然醞釀著。
天剛蒙蒙亮,陳平安已披好熊皮大衣,踏著薄霜出了門。
他沒騎馬,徒步往八里鋪趕,路上的積雪被踩得咯吱作響,身后的腳印很快又被飄落的細(xì)雪覆蓋。
八里鋪的掌獄司衙門口,二十余名小卒早已列隊等候。
個個身著皂衣,腰佩長刀,背上還扛著長矛,見陳平安走來,齊刷刷地躬身行禮:“參見陳大人!”
陳平安點了點頭,目光掃過隊列——這些都是他精挑細(xì)選的人手。
要么是身強(qiáng)力壯的獵戶,要么是曾在軍中待過的老兵,雖不算正規(guī)軍伍,卻勝在悍勇聽話。
“都精神著點,今日之事,關(guān)系重大。”他沉聲道,“記住,只聽我號令,不許擅自動手。”
“是!”眾人齊聲應(yīng)和,聲震雪地。
離開八里鋪,陳平安直奔益州城方向。
行至半途,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見一隊巡防兵列陣等候,為首的正是袁隊長。
他騎著匹棗紅馬,見陳平安帶著人馬來了,翻身下馬,臉上堆著笑,眼神里卻藏著幾分探究。
“陳大人,別來無恙?”袁隊長拱手行禮,目光落在陳平安身后的小卒身上,眉頭微不可察地挑了挑——這陣仗,可不像是尋常巡查。
陳平安回了禮,語氣平淡:“袁隊長,勞你跑一趟。”
“哪里哪里,”袁隊長干笑兩聲,上下打量著陳平安,“先前聽說陳大人調(diào)任刑獄司,還以為是訛傳,今日一見,才知是真。恭喜恭喜,這可是實權(quán)差事。”
他這話半是恭維,半是試探。
誰不知道刑獄司是巡檢司大人的嫡系,而陳平安先前是鎮(zhèn)將那邊的人,這跳槽的速度,未免也太快了些。
陳平安自然聽得出弦外之音,淡淡道:“談不上恭喜,不過是替巡檢司大人分憂罷了。各為其主,各司其職。”
袁隊長咂了咂嘴,索性挑明了問:“那鎮(zhèn)將大人……知曉此事?”
“從前不知,現(xiàn)在該知道了。”陳平安望著遠(yuǎn)方的益州城,語氣里聽不出喜怒。