九重紫 第94節（第2頁）

“……你想威脅我不成？”父親氣極而笑。

“侯爺此言差矣。”另一個聲音舒緩溫和，應該就是竇家的那個賬房先生了，“這么多年了，魏家既從未在逢年過節的時候給竇家送過年節禮，又不曾讓世子爺前往真定府拜見七老爺，如果竇家有此意，大可直接應了何家的親事，何必非要索回當年我們家太太贈與世子爺的玉佩？”他說到這里，好像是要給濟寧侯一個思考的時間似的，語氣微頓，道，“我們家七老爺膝下只有兩個女兒。四小姐是長女，自幼冰雪聰慧，東府的二太夫人十分的喜歡。前頭的趙七太太去世后，二太夫人怕我們家老爺對四小姐疏于照顧，特意將四小姐接到了東府。之后七老爺游宦京都，二太夫人舍不得四小姐，強行把四小姐留在真定，交由了六太太，也就是翰林院學士竇世橫、宜興紀家的五姑奶奶教養，我們家七老爺憐惜四小姐年幼喪母，自己又不能親自照顧，因而對四小姐格外地寵溺。要不是四小姐感念生母的恩情，不想生母失信于人，以我們家二太夫人、七老爺的意思，早就為四小姐另配良緣了，何必派了我們來和魏家商量信物之事？威脅之言就更談不上了！”

魏廷瑜不由頷首。

書房里卻一片沉寂。

那個賬房先生又道：“實不相瞞，我來之前，我們家二太夫人曾把我叫去反復地叮囑，讓我無論如何也要把當初趙七太太賞給世子爺的玉佩拿回去，說竇府有十二位少爺，卻只有五位小姐，下一輩的姑娘就更少了，斷然沒有讓人這樣輕視的份。可我來之前四小姐也把我叫去，跟我說起當初侯夫人對從前的七太太是如何的情深意重，讓我一定要問清楚，魏家到底是否準備履行前約，如果不是，再將玉佩要回也不遲。一邊是二太夫人，一邊是四小姐，讓我好生為難。”說著，他的聲音驟然間變得冷峻起來，“誰知道我剛進京都就聽人說，濟寧侯府把自己的媳婦賣了個好價錢……”

“這是哪個混帳王八蛋在那里造謠中傷！”濟寧侯怒吼著打斷了陳曲水的話，“要是讓我逮住了，不剝了他的皮才怪！”

陳曲水望著不過四十來歲已顯老態的濟寧侯，在心里鄙視了他半晌，依舊咄咄逼人地道：“我聽到這樣的話，自然是勃然大怒，這才逼問侯爺到底有何打算？事到如今，我還是要為我們四小姐問一聲，侯爺到底有何打算？他們何家比起我們竇家來，不過是多了個現成的閣老，我們竇家卻有五個進士入朝為官，他們何家給得起的，我們竇家未必就給不起。您又何必這樣羞辱我們四小姐，羞辱我們竇家！我們不妨打開窗戶說亮話，那玉佩您賣給誰不是賣，還不如賣給我們竇家……”

來遲

濟寧侯聽了臉漲得通紅，色厲內荏地辯道：“看陳先生的樣子，也是個讀書人，怎么能聽風就是雨呢？那幾年不過是孩子們年紀都還小，我們家又只有瑜哥兒這一根獨苗，不要說去真定了，就是去西山，他母親也不放心，因而疏于走動而已。哪有你說的那些事？”

卻始終不提魏竇兩家的婚事。

陳曲水如果說來時還對魏家抱著什么希望，那此刻也如石沉大海，連個水泡都不曾冒了。他不用裝目光也如利箭般寒光凜冽：“侯爺恐怕言不由衷吧？我可是聽說了，若是何家幫您的女婿請封了世子，您就把和竇家的定親信物交給何家——我們家五老爺，可是吏部侍郎！”

內閣大學士不過五品，六部尚書正二品，為了提高這些大學士們的品階，通常都讓這些大學士們兼六部尚書銜，而且誰任哪一部的尚書，就分管哪一部的事務，但這些大學士們又不可能天天在六部坐班，于是各部的左侍郎就成了實際上具體管事的人。

賞封勛爵，則由吏部稽勛清史司管。

濟寧侯聞言心里一顫，心里把蔡弼罵了個狗血淋頭。

說什么外面的人決不會知道的，竇家的這個賬房先生怎么就知道了？既然竇家的賬房先生都能知道，張繼明和張續明斷然沒有不知道的道理。張繼明和張續明原先不過是在他們的老子張佩面前佯裝兄友弟恭罷了，現在張原明首先打破了家丑不外揚的規矩借助外力請封世子，只會讓張繼明和張續明找到借口明目張膽地和張原明爭奪世子之位，就是張佩，也無話可說。

張繼明娶的是長興侯的侄女，張續明娶的是寧德長公主的外孫女，哪里是小小的一個濟寧侯府可比？

這話要是傳了出去，濟寧侯府丟了面子是小，若因此而雞飛蛋打豈不是兩頭落空？

他只能硬著頭皮矢口否認：“絕沒有此事！陳先生如果不信，我們可以去何家對質！”

你堂堂一個侯爺，竟然想和我一個如同仆人的賬房先生對質……

陳曲水一想到竇昭竟然和這樣的人家有過婚約就不禁為竇昭抱不平。

他好不容易才壓下心頭的怒火，佯裝出副面色大霽的模樣，感嘆道：“我也覺得不可能，不過大家說得有鼻子有眼的，連何家請的什么人到府上說項，府上用的是什么茶招待他都一清二楚，由不得我不信啊！”

濟寧侯強忍著才沒有從衣袖里掏出帕子擦拭額頭的汗，而陳曲水已話鋒一轉，語氣真誠又略帶幾分歉意地道：“不過呢，這件事也的確是我欠考慮了。景國公府的大爺和您再親，那也是女婿，別人家的兒子，難道還能祭祀魏家的祖先不成？您自然是要多替世子爺打算，只有世子爺好了，濟寧侯府才能興旺發達，貴府的姑奶奶才能借助娘家的力量幫姑爺請封世子——這岳父幫姑爺，不管說到哪里，都是名正言順、堂堂正正的，就是張家的兩位爺有什么不滿，那也怨不得別人，誰叫他們的妻族不得力呢！侯爺，您說是不是這個道理？”

是啊！何家想幫著張原明請封世子，是決不可能繞過竇家的。既然如此，何不就和竇家結了親。以現在的形勢來看，既可以得個耿直守諾的名聲，又可以堂而皇之地插手張家的事，一舉兩得，可比和何家打交道風險少很多。

他不由點頭：“先生說的有道理。”

“倒也不是我說的有道理，是侯爺當局者迷，我們這些旁觀者清。”陳曲水一改剛才的犀利，謙虛地道，“侯爺可曾仔細想過，那景國公精明強干，如果貴府的姑爺如此的不堪，為何景國公府直到今日也未請封世子？”

他想到竇昭跟他提及張原明時說的一些話，順勢而用。