第51章 同生共死（第2頁）

“商會的遠洋船隊現(xiàn)有多少艘？”

“可跨洋航行的大船三十八艘，中小船只百余。”厲欣怡眼中閃爍著商人的精明，

“若陛下允準(zhǔn)，臣可抽調(diào)二十艘大船協(xié)助遠征，戰(zhàn)后轉(zhuǎn)為商站補給船，一舉兩得。”

“準(zhǔn)。”我贊許道，“另有一事。朕欲設(shè)‘大夏東印度公司’，仿西洋例，授予其海外貿(mào)易壟斷權(quán)及有限軍事權(quán)，專司開拓南洋商路與殖民據(jù)點。卿可有意擔(dān)此重任？”

厲欣怡鳳目圓睜，顯然被這個超前的構(gòu)想震驚了。片刻思索后，她深深一禮：

“臣愿肝腦涂地！然……‘殖民’為何物？”

我這才意識到說漏了嘴，連忙解釋：

“即在海外建立永久商站，逐步控制周邊資源與貿(mào)易。切記，對待土人，當(dāng)恩威并施，不可如倭寇般暴虐。要讓他們明白，歸順大夏，遠勝于受倭寇奴役。”

厲欣怡若有所思：“臣明白了。以商開路，以兵護航，以文教化，步步為營。”

“正是。”我欣慰于她的悟性，“另有一機密任務(wù)。”壓低聲音，“派可靠之人，隨西洋商船赴歐羅巴，重金招募造船師、炮匠、航海士。朕要知己知彼，師夷長技。”

厲欣怡鄭重點頭，眼中閃爍著冒險的光芒：“皇家商會有一支船隊常年往來滿剌加，與葡萄牙商人有接觸。臣可安排心腹，偽裝成商人隨行。”

離開商會總部時，夕陽將泉州港染成金色。碼頭上，水手們正忙著裝卸貨物，各色皮膚的外國商人穿梭其間，呈現(xiàn)出一派國際化港口的繁榮景象。

我心中暗嘆：這才是大夏應(yīng)有的氣象——開放、自信、海納百川！

——水師學(xué)堂·校場——

烈日下，上千名水師新兵正在進行殘酷的登陸作戰(zhàn)訓(xùn)練。

他們背負沉重裝備，在模擬灘頭的沙地上沖鋒，時而匍匐躲避“箭雨”，時而架設(shè)簡易浮橋。高臺上，陳芝兒一身戎裝，目光如鷹隼般掃視全場，不時厲聲糾正動作。

見我到來，她快步下臺行禮：“陛下！”

“訓(xùn)練得如何？”我望著那些曬脫皮的年輕面孔，既有心疼，又感欣慰。

“稟陛下，首批三千水師已具雛形。”陳芝兒語氣中帶著自豪，

“按陛下傳授的‘三段登陸法’，先以炮火覆蓋灘頭，再派精銳搶占據(jù)點，最后主力跟進。配合拓跋宏的接舷戰(zhàn)術(shù)，足以應(yīng)對流虬倭寇。”

她引我參觀新建的“海戰(zhàn)模擬池”——一個巨大的水池中，漂浮著按比例縮小的艦船模型，用于推演各種海戰(zhàn)情景。幾名教官正在演示如何破解西洋戰(zhàn)艦的“戰(zhàn)列線”戰(zhàn)術(shù)。

“這是沈大人的主意。”陳芝兒難得露出一絲笑意，

“他說，既然一時造不出西洋巨艦，就先在腦子里打敗他們。”

我啞然失笑，這確實是沈墨的風(fēng)格。正欲點評，一陣急促的腳步聲傳來。

唐若雪手持一封加急文書，臉色凝重：

“皇兄，琉球急報！倭國新幕府將軍豐臣秀吉不承認戰(zhàn)敗，正集結(jié)九州、四國水師，意圖再犯！更甚者……”

她深吸一口氣，“倭寇已與葡萄牙達成秘密協(xié)議，購得新式火炮數(shù)十門，武裝其新造戰(zhàn)艦！”

眾人臉色驟變。豐臣秀吉，這個在原本歷史上曾野心勃勃入侵朝鮮的梟雄，果然不會輕易認輸。

“來得正好。”我冷笑一聲，

“省得朕去找他。傳令，加速‘鎮(zhèn)海級’建造，準(zhǔn)備迎敵！另，派密使聯(lián)絡(luò)朝鮮，共商抗倭大計！”

陳芝兒眼中戰(zhàn)意燃燒：“末將請命，親率水師迎擊！”