貝加爾湖一帶,屬于森林地區。
在蒙古還附屬于金朝時期,草原各部其實是分為蒙古系和突厥系的,蒙古部、韃靼部,都是蒙古系的,而克烈部、乃蠻部、汪克部屬于突厥系。而北面的貝加爾湖一帶是森林地區,以湖為界,湖以西是豁里禿麻部和不里牙惕部,湖以東則是八剌忽部。
其中禿麻部、八剌忽部,后來都南下漠南,演變成土默特部、巴爾虎部,只有不里牙惕部一直留在北方,后來還補了禿麻部他們留下的空當,發展為橫跨貝加爾湖兩岸,也就是布里亞特。
蒙古帝國建立后,貝加爾湖也是其傳統北界。
后來術赤、拔都等長子系連續西征,蒙古帝國的疆域,在烏拉爾以西擴張到了北冰洋沿岸。
所以森林地帶,皆歸長子系。
忽必烈建立元帝國后,由于術赤系和幼子拖雷系關系向來友好,所以本來當屬于長子系的貝加爾湖一帶,也給了元帝國,隸屬于嶺北行省。
貝加爾湖以西,一直到烏拉爾山以西,仍歸長子系,建立了金帳汗國、藍帳汗國、白帳汗國。
俄羅斯,是金帳汗國的自治公國,包括最北邊的諾夫哥羅國,都曾是金帳汗的忠實臣民。
后來俄國擺脫了金帳汗國,漸成烏拉爾以西的一霸,但在被波蘭、瑞典揍的滿頭烏后,沙俄人開始往東開拓,越過烏拉爾山,先把西伯利亞汗國給滅了。
一路東進,從三十年代到如今,用了將近二十年時間,他們把貝加爾湖以西給控制,建立了尹爾庫茨克。
布里亞特人退守到湖東。
原布里亞特部東面,是蒙古的茂明安部,這是成吉思汗大弟合撒兒的一部份后裔,但在后金時代,便已經歸附后金南下漠南了。
本來貝加爾湖一帶,其實也不是什么好地方,極北苦寒之地,是混不好的才呆在這,但凡有點機會,都會南遷。
每次草原大動蕩,部落間都會有很大變動,于是有些北邊的部落就會趁機南下。
就比如當年達廷汗設六萬戶,喀爾喀本有十二部,七部在西五部在東,后來東邊五部就一路南下,不留在漠北,跑到西遼河一帶去了,那邊可是風吹草低見年羊的好地方。
留在漠北的喀爾喀七部,漸演變成如今的外喀爾喀三大部,他們大抵就是占據漠北草原,對于北面的森林地帶,沒什么想法。
早年也都是一直追著衛拉特往西打,把他們趕到阿勒泰以西去,對于北邊山林實在沒興趣。
也正是因此,這給了沙俄人機會。
他們在廣闊的西伯利亞,沿著那些大河小河到處跑,憑借著火槍、火炮的威力,對付那些拿著弓箭的小土著部落,搶掠、征稅,一路搶一路東進,最后進入貝加爾湖一帶。
布里亞特人雖然說蒙古話,早被蒙古代了,但仍然習慣林中生活,
萬歷三十四年,俄國人便侵入巴拉賓草原,此后數十年間,從塔拉地區到額爾齊斯河、葉尼塞河流域,沙俄人一次次的蠶食鯨吞,在各處要害建立城堡,并不斷派出使團到蒙古各部游說,企圖勸說他們歸順俄國,同時還四處收集蒙古各部及明朝的情報。萬歷四十七年,俄國人建立了葉尼塞斯克,崇禎元年,又建立克拉斯諾亞爾斯克,此后兩個入侵方向,向南,還有向東。
南向的衛拉特蒙古和喀爾喀蒙古,各部人口眾多,對沙俄也懷有很強敵意,雙方多次沖突,沙俄人并沒占到多少便宜,南下意圖受阻便轉向東面。
在崇禎十一年,沙俄建立雅庫茨克督軍府,克薩克征服勒拿河周邊大片地區,又在貝加爾湖西面建立尹爾庫茨克,在湖四面建立堡塞,與布里亞特蒙古各部沖突不斷。
從崇禎四年開始激烈沖突,打的難分難解,打到現在還沒結束。
歷史上,這場戰爭打了二十五年,最終布里亞特蒙古各部被沙俄人的槍炮征服,但也有一些人選擇反抗到底,打不過就南遷歸附喀爾喀,還有一些選擇向黑龍江的清軍投附,最后被賜名巴爾虎人,編入八旗,置于呼倫貝爾地區。
漠北喀爾喀三汗,他們北邊都是直抵森林地帶,所以都跟布里亞特算鄰居,只是喀爾喀人跟布里亞特蒙古人并不親近。