半年間,副將的捷報雪片般飛來:
正月全殲蠻族殘部;
二月收復三座邊城;
三月押送俘虜凱旋。
而主帥帳內,蕭云形銷骨立如一副骨架,唯有一雙眼亮得駭人。每日軍醫換藥時,他總嘶聲問同一句:“瀾霖腳鏈可還戴著?”
無人敢答——那金鏈早被瀾霖熔了,打成枚戒指套在蕭云無名指上,內圈刻著“囚君一世”。
第四折
冬至那日,蕭云忽而清醒,灰敗的眼底竟透出一絲光亮。他瘦得脫了形,指節嶙峋如枯枝,卻死死攥住瀾霖的手腕,氣若游絲道:“推我去看雪梅。”
瀾霖將他裹進狐裘,又取了自己那件月白大氅墊在輪椅上,生怕硌著他潰爛的背。輪椅碾過新雪,吱呀作響,蕭云仰頭望著灰蒙蒙的天,忽然笑了:“當年見你的第一眼,我便下定決心這個人,非你不可。”
梅林寂寂,殘雪壓枝。蕭云顫著手折下一枝紅梅,簪在瀾霖鬢邊。花瓣拂過臉頰,瀾霖喉頭滾動,強笑道:“等你好了,我們去南疆。那里四季如春,沒有寒冬”
“好。”蕭云輕輕打斷他,指尖摩挲著他腕上金鈴的印子,“春天就走。”
當夜,帳內炭火噼啪。蕭云忽然攥緊瀾霖的手,力道大得驚人:“傻子”他嘴角溢出血絲,卻笑得溫柔,“早該讓你當正頭娘子”話音未盡,黑血自喉間噴涌,濺在瀾霖月白中衣上,如合巹酒染就的胭脂,一點點暈開。
瀾霖沒哭,只是俯身吻住他染血的唇:“下輩子我穿嫁衣等你。”
三日后,玄鐵軍全軍縞素。將士一驚,竟發現館內尸體不見。只留下一封手書。
“蕭郎喜歡暖春,我便帶他一起去看。”
第二年春,副將奉命巡查南疆,在終年花開不謝的蝴蝶谷深處,發現一座新墳。
但見墳前擺著:
一壇梅酒,壇底沉著冬至那日蕭云折的紅梅。
半幅婚書,墨跡猶新,寫著“愿為比目,生死同舟”。
一本泛黃的冊子,每頁畫滿“正”字,小字注著:“與霖歡好第……次”,最后一頁卻只寫了半行:“第三千六百零一”
當地山民說,曾見個白衣公子在墳前跪了三天三夜。第四日清晨,墳邊多了具倚碑而坐的尸首,唇角含笑,腕上金鈴在風里叮咚作響。
第五折
后來,坊間傳言四起:
有人說蕭將軍一生未娶,身邊只跟著個戴金鈴的男子,那人是狐妖轉世,專來報恩的。
有人說曾在邊關見過他倆,蕭將軍背著個白衣公子踏雪而行,雪地上竟不留腳印。
最離奇的是南疆商隊的傳聞是蝴蝶谷的墳是空的,有人看見兩個年輕人攜手去了更南的地方,一個穿鎧甲,一個系金鈴,背影漸漸融進花海。
(全書終)