第110章 史料分析（第2頁）

“當時的時間點，恰好是收鹽稅的時候。鹽稅，是當時朝廷財政收入的第一大稅種。

“但鹽稅這個東西，收多收少可不是一個人說了算的。下面的官員，不一定會乖乖地把這筆錢交出來，他們在賬冊上做做手腳，只要不是太過分，也很難查得出來，畢竟那是古代，信息不通暢。

“所以，鹽稅能收多少，其實取決于去收鹽稅的人有沒有足夠的威望，或者能不能與這些官員進行足夠的利益交換。

“嚴首輔是嚴黨的頭子，派去的人威望自然是夠的。但還是那句話，哪怕你是嚴黨的頭子，也得給大家分潤足夠的利益，否則大家為什么聽你的？給足了好處，鹽稅才能多收，底下的官員才愿意把原本截留在手里的錢全都摳出來給你。

“你想想，什么東西非常值錢，同時又屬于是‘寅吃卯糧’的性質，可以快速變現？”

李鴻運很快醒悟過來：“土地！

“毀堤淹賊之后，會有大量的良田被淹，而一旦被淹，這些田地就不再值錢了，那些官員就可以勾結土豪劣紳和有錢的商人，逼得農戶以很低的價格出售。

“這樣一來，就等于是借著天災，對這些農戶進行了一次大規模的掠奪。

“貪官、豪紳和富商在嚴茂青的幫助下得了土地，占了這么大的便宜，自然也要有所表示，要想方設法地籌措銀子，把原本截留的那部分鹽稅全都交上去！

“這樣一來，嚴首輔成功地收上來一大筆鹽稅，充實了國庫，皇帝一高興，他的首輔位置也就保住了”

說到這里，李鴻運不由得脊背發涼。

因為說了這么多，其實就是兩個字：吃人！

嚴首輔要錢，錢怎么來？自己的黨羽動不得，那么自然只能想辦法從老百姓手里摳錢。老百姓沒有錢，但有地，可他們又不愿意賤賣田地。

那就把地淹了，賤賣給富豪商賈，這一輪周轉下來，不就有錢了嗎？

但緊接著，李鴻運又想到了新的問題。

“可是，毀堤的事可是重罪，他就不怕皇帝一生氣，把他斬了？”

楚歌微微搖頭：“為什么你覺得皇帝會知道這件事？

“此時本就是雨季，水位暴漲，本來就有決口的危險，只要沒人發現異樣，或者沒人能上奏皇帝，那就不是人禍，而是天災。天災這種事情，誰能怪到嚴茂青的頭上？

“退一萬步說，就算事情敗露，皇帝知道了，你覺得最后背鍋的人，會是嚴首輔嗎？會是林總督嗎？

“你覺得嚴首輔為什么送密信而不是直接下令？你覺得林總督會傻到自己親自去辦這件事情嗎？

“對他們這種地位的人來說，找一個背鍋的何其容易？

“到時候只要把鍋一推，殺個地位較高的替罪羊不就行了？

“嚴首輔剛給皇帝收了那么多的鹽稅，立了這么大的功勞，體現出了如此強大的辦事能力，嚴黨上下更是吃得腦滿腸肥，團結一心，你覺得這種情況下，皇帝就算覺得這事有貓膩，他又能查得動嗎？他硬要查嚴閣老，就不怕天下百官都傷了心嗎？”