78.“你永遠有我的劍”（第2頁）

父親毫無疑問地坐在主位，從桌上鋪陳的地圖中抬起頭來，視線剛掃到她的衣角便收回去，“進來吧。”他簡短地說。

凱特琳坐在丈夫身側，脊背挺直如劍，藍色的眼睛平靜地迎上了她謹慎流露的感激，里面沒有歡迎，但也沒有了之前的冰冷厭惡。她還注意到艾德慕在她經過時紅了臉；大瓊恩自然地注視著她，朝她點了點頭；戴著遮耳帽的佛雷家繼承人盯著她，眼神仿佛如有實質；杰森·梅；利斯特神情慍怒；盧斯·波頓的態度是最難捉摸的，他色淡近無的眼珠仿佛看到了她，又仿佛沒看到……

阿波羅妮婭屏息凝神，直到在席恩身邊坐下。

“我接下來要說的事情，關乎到北境，和整個國家的命運，”艾德·史塔克掃視眾人，沉聲道，阿波羅妮婭再次放慢了呼吸，“你們都知道，我為好友勞勃南下，只作了半載首相。勞勃過世，我下獄地牢。這全是因為我發現了王后瑟曦·蘭尼斯特的一個致命秘密：她的叁個孩子——喬佛里、托曼和彌塞拉——并非勞勃國王的骨血，而是她與其弟詹姆·蘭尼斯特……

”他停頓了一下，仿佛接下來的詞匯難以啟齒，“私生子女。他們都沒有繼承權。這也就使得，逝去的勞勃國王二弟，史坦尼斯·拜拉席恩成為鐵王座的合法繼承人。”

眾人嘩然。羅柏震驚道“他們不是兄弟姐妹嗎？”然后似乎沉浸在了一種難言的思緒中；凱特琳的眉頭緊鎖；席恩拍了拍她的肩膀，“你不驚訝嗎？”她低語道，“我猜到了，勞勃國王去世前我在場。”

“你怎么猜到的？”奈德低著頭，讓她一開始不確定他在問她，直到他準確地念出她的名字，“阿波羅妮婭，勞勃去世前單獨跟你說了什么嗎？”

感受著一道道視線匯集到她身上，她抿了抿唇，陷入甜蜜而痛苦的回憶。在勞勃臨死前單獨相處那片刻，他們互道真摯的感情。她掙脫思緒，搖了搖頭像是要甩掉什么重負，“沒什么，不是那時候的事。父親，是那會兒之前，勞勃國王讓您寫遺囑的時候，我看到你把國王說的‘吾兒喬佛里’改成了‘吾之合法繼承人’……嗯……這很容易猜到吧？父親，喬佛里不是合法繼承人，否則為什么多此一舉。”

“原來如此——”奈德似乎松了口氣。

“艾德大人，請原諒我的困惑……”那個人又開口了，用緩慢而輕柔的調子，“我是否可以理解成，您在勞勃國王死前就已經得知了，王后所出并非他的子嗣，這個足以扳倒蘭尼斯特家族的秘密，您為什么不借此先發制人？”

諸侯的困惑被恐怖堡伯爵抬起了。雖然沒有人附和盧斯·波頓，但阿波羅妮婭看得出來，大家都在等奈德一個合理的解釋，包括她自己，只是她不會公然質疑父親。

奈德站了起來，他沒有逃避這個問題，“你說得對，波頓大人。我隱瞞了真相，這是我的錯誤判斷。勞勃是我的好友，也是我的國王。但我了解他，他絕不會對瑟曦·蘭尼斯特的叁個私生子手下留情。所以我給了王后機會，向她坦白這個秘密，讓她帶著孩子逃走……”

此話一出，作戰會議上議論紛紛，震驚下包裹的質疑此起彼伏。

阿波羅妮婭和羅柏不安地對視了一眼。

好在奈德舉起手后，諸臣還是安靜了，“我付出了代價——戰爭、鮮血、犧牲，還有我的兩個女兒，一個被囚一個下落不明。責任在我……”

“這不是您挑起的戰爭，父親，”阿波羅妮婭忍不住說，“您仁慈地給予過王后機會，是他們選擇了戰爭，選擇擁護私生子上位。”

身邊的席恩發出吃驚又戲謔的一笑，“……說的太對了。”阿波羅妮婭有點兒惱火地瞪著他——怎么，難道他以為她忘了，自己也是個私生子？

接著，她驚訝地注意到自己的話引起了廣泛認可。

當然她更愿意相信，諸侯本來就高度認可艾德·史塔克。他給蘭尼斯特王后機會，可能會被人理解成軟弱和愚蠢，但也顯得更加仁慈、高尚。

“諸位大人，過去的事情不能改變。現在戰爭爆發，我們理應支持勞勃·拜拉席恩的合法繼承人，史坦尼斯·拜拉席恩登上王座。就像十五年前，這一次，北境仍舊是拜拉席恩家族的忠實同盟！”他抽出配劍寒冰，將其置于桌面，沉重的瓦雷利亞鋼劍發出震撼人心的悶響，“我們為擁戴合法國王史坦尼斯，恢復王國和平而戰！”

“為合法國王，為和平而戰！”羅柏說道，抽出自己的長劍，劍尖輕觸寒冰。

隨后是大瓊恩，卡史塔克，“為合法國王，為和平而戰！”梅姬·莫爾蒙高聲重復這一宣布，但她放置的武器是一把帶刺的釘頭錘。接著，艾德慕、布林登帶頭的河間貴族也紛紛起身，拔出配劍加入這一行列。

阿波羅妮婭從未見過這種陣仗。她帶著一種奇異激昂的心緒，近乎虔誠地站起來，黑火與黎明同時出鞘。

“父親，你永遠有我的劍。”